众所周知，袁世凯死后，中国大地上出现了大大小小许多军阀。这些军阀大多是由过去的清政府官僚转化而成，所以拥有很多的恶习。比如贪污腐败、横征暴敛、抽大烟、娶小老婆等。其中四川军阀杨森以妻妾众多、儿女成群著称，他公开的妻妾就有12位，儿女43人。而东北王张作霖老婆虽然没有杨森多，但也有6位。与这些同僚们相比，山西军阀阎锡山就显得比较另类了。
阎锡山于1883年10月8日出生在山西省五台县河边村一个小地主家庭，在他15岁时，就在父母的安排下与徐竹青结婚。虽然徐竹青比阎锡山大6岁，但徐家在当地也是名门望族，阎锡山娶徐竹青并不吃亏?；楹?，阎锡山与徐竹青相敬如宾，琴瑟和鸣，夫妻感情非常好。而阎锡山尽管后来在仕途上青云直上，做到了“山西王”的位置，但却没有沾染上其他军阀那一套拈花惹草的恶习，身边始终只有徐竹青一个。
但二人结婚十多年，膝下却无子嗣，阎锡山的父母非常着急。为了能够早日抱上孙子，阎锡山的父母逼他再娶一位小妾。徐竹青因为没能给阎家生下一儿半女，所以也不好反对。阎锡山将找小妾这活交给了他手下的得力干将李德懋，嘱咐他：“只要给我找个身体健康，能生育的姑娘就行。”李德懋经过再三挑选，终于选中了14岁的大同姑娘许氏。为了照顾徐竹青的面子，阎锡山让许氏认徐竹青的父亲为干爹，认徐竹青为姐姐。徐竹青的父亲徐一敬按照家里的辈分给许氏改名为徐兰森。
徐兰森肚子也挺争气，嫁过来没几年就为阎锡山生了五个儿子。但按照阎锡山的规定，儿子们只能叫徐竹青妈妈，叫徐兰森姨母。后来中原大战中阎锡山失败，避难到大连。徐兰森带着几个孩子历经艰辛到大连与阎锡山团聚。在大连，因为只有徐兰森一个当家主母，所以孩子们便开始改口叫徐兰森妈妈。局势稳定后，阎锡山带着妻儿老小返回家乡。结果孩子们因为叫习惯了兰森妈妈，一时改不过口来惹怒徐竹青。
一直与阎锡山和睦相处的徐竹青大怒，又是砸玻璃，又是摔鸡毛掸子。阎锡山念徐兰森跟着自己也不容易，便想居中调停。结果徐竹青更生气了，一怒之下回了娘家。此后，徐兰森便成了阎家的女主人。别人也不再称呼她为姨太太，而是称她为“二太太”，徐兰森也成了阎锡山的贤内助。见自己地位提高了，徐兰森便向阎锡山提出了恢复自己本来姓氏的要求，但阎锡山却毫不犹豫的拒绝了。徐兰森一生只能生活在徐竹青的阴影之下。
而在阎锡山的1931年的日记中也有这么一句话：“对得起父母易，对得起妻子难?！笨杉邮贾林?，他爱的只有徐竹青一人。1948年，徐兰森抑郁而终，而徐竹青也与阎锡山重修旧好。后来徐竹青随阎锡山一同去了台湾，88岁高龄才病逝。
