高皇后吕氏，生惠帝，辅助汉高祖平定天下，她的父兄在高祖时封侯的有三人。惠帝继位之后，尊奉吕后为太后。太后立惠帝的姐姐鲁元公主的女儿为皇后，无子，就将后宫美人所生之子立为太子?；莸奂荼?，太子被立为皇帝?；实勰昙吞?，吕太后临朝行天子事，大赦天下。随后封其兄之子吕台、吕产、吕禄及吕台之子吕通四人为王，封诸吕六人为列侯。
吕后元年（公元前187年）春正月，下诏说：“原来孝惠皇帝意图废除对重罪戮及三族、视过误之语为妖言的严酷法令，其议未决而去世，现在宣布将其废除。”二月，赏赐百姓爵级，每户一级。首次设置劝励天下的孝悌力田官年俸为二千石的官员一人。夏五月初四日，赵王宫的丛台发生火灾。立孝惠帝后宫所生之子刘强为淮阳王，刘不疑为恒山王，刘弘为襄城侯，刘朝为轵侯，刘武为壶关侯。秋，桃李开花。
吕后二年（公元前186年）春，下诏说：“高皇帝统一治理天下，对各功臣都分赐封地与列侯之位，万民大安，无不受其恩德。朕考虑到将来会因年代久远而功名无人记得，无以尊崇大义，传之后世。因此现在朕想以各位列侯功劳的大小排定在朝中的地位，将功劳簿藏于高皇帝的祠庙之中，代代相传，其子孙世袭其功劳与爵位，请大家与列侯共同提出议案上报?！必┫喑缕缴献嗨担骸俺加腌钪懿⑶芎钲?、颖阴侯灌婴、安国侯王陵等共议，列侯蒙恩得赏俸禄与食邑，陛下又格外加恩，以功劳高下排定等级，臣等请将功劳簿藏于高庙?！甭篮笈即俗?。春正月二十七日，发生地震，羌道、武都道发生山崩。夏六月三十日，出现日偏蚀。秋七月，恒山王刘不疑去世，重新使用八铢钱。
吕后三年（公元前185年）夏，长江、汉水泛滥，淹没民舍四千余间。秋，星星出现在白天。
吕后四年（公元前184年）夏，少帝私下知道自己不是皇后亲生的，便口出怨言?；侍蠼斫诔は镏小Ｏ纶担骸胺彩峭吃μ煜轮卫硗蛎竦娜?，胸怀应像上天那样包罗，像大地那样容纳；皇上从爱护百姓出发才能役使百姓，百姓心悦诚服方能尊奉皇上，上下一心才能国泰民安。当今少帝有病长期不愈，导至神经错乱，不能继承大统、奉祀宗庙及镇守社稷，不能够担当治理天下的重任。请你们议一议可以替代他的人?！比撼级妓担骸盎侍笫谴庸腋纠婵悸堑?，这对于宗庙社稷的稳定至关重要。臣等俯首奉诏?！蔽逶率呷眨⒑闵酵趿鹾胛实?。
吕后五年（公元前183年）春，南粤王尉佗自称南武帝。秋八月，淮阳王刘强去世。九月，调派河东、上党骑兵屯驻北地。
吕后六年（公元前182年）春，星星出现在白天。夏四月，大赦天下。提升长陵守令为二千石。六月，在长陵四周筑城。匈奴入侵狄道，攻河阳。行使五分钱。
