音乐是听觉艺术，音乐的艺术效应只有通过心灵对流动音响的审美感受才能完成。音乐艺术的一切实践都需依赖于听觉，听是音乐艺术最基本的特征。
感知和领会美是审美的基础和关键，是审美素质的核心。“审美”就是对你认为可以发现美的东西，进行凝神审视，仔细观察，有所发现，“你认为可以发现美的东西”它就是“审美对象”。当你欣赏一幅构图精巧的油画，当你聆听一首动人心弦的歌曲……你往往感到清新、愉悦、欢畅，在瞬间产生一种莫名其妙的激动，甚至有一种一时说不清的心醉神迷，这就是美感。
绘画是用线条、明暗、色彩等手段来造型构图，创造出视觉形象；音乐是用无形无色的音响运动（以旋律和节奏为基本表现手段）塑造听觉形象。音乐的艺术效应只有通过心灵对流动音响的审美感受才能完成。
音乐是人类最古老、最具普遍性和感染力的艺术形式之一，它是“凭借声波震动而存在，在时间中展现，通过人类的听觉器官而引起各种情绪反应和情感体验的艺术门类”（《中国大百科全书·音乐舞蹈卷》“音乐”条目第一页）。事物的内容和形式是不可分的，内容不能脱离形式而存在，形式也就是内容得以具体存在的方式，音乐的内容与形式的特点是由于它以音响为物质材料而造成的。音乐的物质材料是音响，音乐必须在音响的流动中进行和存在，因此，我们说“音乐是音响的艺术”；从音乐构成的物质材料——音响又派生出音乐艺术的听觉属性，音响的流动虽然可以构成音乐的存在方式，但必须通过听觉的感受才能实现其存在的价值，所以我们又说音乐是“听觉艺术”。大文豪托尔斯泰也说：“音乐是一种通过声音引起某种情感传达某种情感的工具”。音乐只有发出声音才实际存在，演奏者的再创造把它变成音响，利用听者的积极联想和通感激起美感，得到陶冶和感染，至此，音乐才成为实际存在的艺术。音乐艺术的一切实践都需依赖于听觉，听是音乐艺术最基本的特征。
面对景物神奇的自然山水，面对结构精美的艺术品，一个完整的审美感受都不是一次完成的，需要反复观察，反复体验，每一次总有新发现。唐代大画家阎立本到荆州安乐市去欣赏晋代大画家张僧繇画的龙，第一次来到这幅画前，感到很平常，不像人们说得那么好，叹道：“不过是一种虚名罢了?！钡至⒈静桓市?，第二天又去看，这才感到画中的佳妙之处，于是说：“不愧画家高手?！钡谌煊秩タ?，果然又有新发现，越看越觉得美妙，以至于流连忘返，在那住了十几天，反复观察，反复欣赏，才感到收获巨大，连声称颂，“果然名不虚传！”音乐欣赏也是如此，它遵循着人类认识活动的一般规律，有一个由浅入深、由表及里、由不全面到全面，即从感性认识到理性认识的过程，只有反复聆听，反复体验，才能层层递进，有更深的感受。博闻广听是音乐欣赏入门的途径。
