天降祥瑞，凡人升仙

清晨的薄雾还未散去，玉青峰下早已人头攒动。

适逢甲子，玉青峰上的瑞云塔到了掌灯时分。

方圆百里无人不知晓，瑞云塔六十年一掌灯，这是玉清真人收关门弟子的最后一年。即便是在玉清观做个小杂役，也是衣食无忧的。更不用说，跟着学道讲经，扶鸾请仙，日后下山也是一等一的道长。

比众人更早到山脚下的是几个小贩，竹生就是其中一个，别看他个子不高，胜在灵巧，一个转身，便从人群里挤到了最前面。和他一起来的邻居大黑也是做小买卖的，比起竹生，他身材更壮硕。只见他不停嚷嚷着，但就是挤不进人堆，只好眼巴巴看着竹生一个箭步冲在了前面。

一时间，人声鼎沸，纷纷冲向山顶。竹生不紧不慢，挑着担子，侧着身，让那些急吼吼的人先过。不一会，大黑也赶了上来，笑着对福宝说：“瞧你那瘦猴样，早些放弃了吧，不到半山腰，便会累掉你半条命，到时候可别说我没提醒你。”

竹生笑而不答，大黑嘟囔了一句，“想来还是傻的?！彼绦觳较蚯埃蛲暾庑└?，就下山去找张媒婆早点下聘，想来阿娇等得可是心焦了……转念一看，倒是那个傻瓜竹生一个人乐得逍遥，他那老父亲也不着急给他说亲，倒也是，就他家那穷样，哪个敢去说。

想到这，大黑扭头看看了远处的竹生，他像一只蝼蚁，淹没在人群之中。

竹生一手搭在扁担上，一手抹着汗，并不是不着急早点登顶摆摊，只不过这玉清峰六、七百丈高，似刑天大神伫立峰峦间。在他爹爹采药没摔伤前，竹生和爹爹不止一次来过此间。其父深知此行凶险，几次劝戒其未果，只得由他去。竹生也并不是不听劝，只不过若此次能赚足银两，便能换药医治父亲的伤。

竹生前期虽速度远远不及大多数人，但胜在持久。凡人之躯，若无仙丹定气，不须多时便会脉象大乱，瘫倒在地。坊间见玉清门弟子上山时，疾行如风，多是外修奇功，内服仙丹多年方可如此。像这般乌泱泱一众人等争先恐后地一拥而上，想得真人青眼相待，恐事与愿违。这是拼脚力，更得是拼心力。

竹生一心想着摆摊多挣钱，有了钱就可换王天师的神丹，爹爹也能复原如初了。

他正想着，不知何时，身上莫名挨了一鞭子。抬头一看是王大善人的嫡子王天霸，他坐在人力轿上，怒斥道：“好你个泼皮，欠我家的房钱店租，何时缴，还不快回去想办法，来这凑什么热闹！”

竹生大惊，这房钱租子已经和王大善人说好了迟些交，怎的他又来寻？他冷静下来，小声回道：“许是迟些交，但东家少爷放心，我此去峰顶摆摊，独此一家，定会挣下银子来抵的。”

王天霸瞥了他一眼，将在嘴里嚼的芦苇杆子唾到天福身上，他甩了一鞭子喊道：“还愣着干啥，我要第一个登顶，快着些，仔细点你们的皮！”脚力忙加快脚步走远了。

后面又有几个乘轿的赶着他让路，竹生心想，任凭自己起得多早，终抵不过坐轿的。好在，此行的目的不同，这些人马是去登成仙的道，而他是登活命的道。

凡人入门

已过正午，距峰顶不足百余丈，有一处小八角亭又名“晃山亭”。相传，每有人登临此处眺望群山，群山似着了魔般重叠跳跃起来，若无打坐入定，必头昏眼花，难以为继。又见其间有碑文曰：“八角玲珑亭，乾坤坎艮离，气滞血冲顶，皆需停一停?！?/p>

大黑虽先竹生一步抵达晃山亭，却突然手捂胸口，眼珠翻白，倒地不起，吓得人群中迸发出尖叫，竹生眼尖见此状忙扔下扁担，快步上前，将他扶起。可任凭竹生怎么叫唤，大黑依旧双眼紧闭。

这时，人群中出现一个尖细的声音，一个十四五岁的丫头喊道：“让一让，快让我家小姐上前瞧一瞧?！币桓銮嗄觏∷溃骸岸际裁词焙蛄?，还抢着看热闹，妇道人家，就是妇道人家?！?/p>

“嘿——是哪只蛤蟆在此聒噪？我家小姐三代行医，莫勿了他人性命，快些让开！”说罢，硬生生往里挤出一条路来，只见一姑娘年方二八，着一袭月白衣裙翩然而至。

竹生见这姑娘打扮素净，似瑶台仙女。她略微查看后，细眉微蹙，说道：“小翠，拿针包来?！蹦茄就匪婕创右桓龃植及つ谔统鲆桓鲧焐“?/p>

她凝神定气，玉琢似的葱指轻捻银针，那银针细如毫毛，不费些许功夫便扎在大黑的脸上、身上、胳膊上。尔后，她捻针搓了几下，又命丫头小翠取来葫芦，灌了几口汤药。

不消一会，大黑便渐渐睁开了眼睛。竹生大惊，人群里啧啧称奇。竹生扶大黑倚柱而卧，连连向姑娘作揖叩谢：“多谢姑娘出手相救，此人乃我近邻大黑，感姑娘救命之恩。敢问姑娘芳名，改日定将登门拜谢！”

“哼，我家小姐的闺名，可是尔等贩夫走卒能知……”小翠且说，那姑娘拽了拽丫头的胳膊，摆了摆手说道：“不必多礼，我姓沈。此人需下山好生照料，日后切不可再登此峰，若身上还有不妥，可往井店村寻沈氏医馆。”竹生心喜，说“多谢沈小姐?！?/p>

在众人的夸赞中，一主一仆走远了。有几个贪色的后生，见其貌美尾随其后，统统都被她的丫头轰走了。

大黑眼巴巴地看着一切，耷拉个脸，捶着自己的头，气愤地说道：“我这个没用的东西，这劳什子家当都投里面了，卖不上个钱，我还怎的娶亲呐！”

竹生见状忙劝道：“莫急，莫慌，这样，我把你的东西一并挑上去卖了，倒是挣多少你我一人一半，如何？”

大黑先是高兴紧接着又面露难色地说：“这，这，本不该说的，但是说，又显得彼此生分……”

“好你个大黑，怎的也学会曲里拐弯啦，有什么快说，等天一黑可就迟了。”

“好好，我的好兄弟，竹生，我这回想着能和阿娇成婚，偏她那个贪财的老娘要了天价聘礼，我此趟买卖也是投了许多，这样，好兄弟，我六你四，可好？”

竹生挑眉说道：“嗨，你小子……”

于是竹生的扁担又变沉了。这一路上不少人折返，能登上晃山亭的本就没有多少，这下人更少了。竹生不知会有多少人登顶，他担着的两份吃食能不能卖得完。

快到傍晚的时候，终于来到下马坡。此处道路犹如天工斧劈，远看笔直向上，轿马无可攀爬，只一条不足肩宽、岩壁凿出的小道蜿蜒而上，众人只得徒步攀爬。

竹生从下马坡往后看，已然见不到什么人，众人纷纷放慢了脚步，陆陆续续坐下歇息。竹生顾不得休息，忙支起摊子，卖起了炊饼、果子、浆水。

小摊一支，炊烟一起，那吃食的味道，勾引着大家纷纷上前询价。竹生也不客气，虽报了比寻常高出三四倍的价钱，但还是赚得盆满钵满。

就在竹生得意之际，一个乞丐样子的老道走上前来，他拄一拐，一步一唱：“世间难觅长寿方，吾有一方济十方，此方修炼必得道，福寿齐天享八荒?！?/p>

他走到竹生面前，拿着一本破旧的小册子问道：“少年，这可是从玉清观流出的长寿方，来一本，只要十两银子?！敝裆笠∫⊥?，说：“这……老人家，我，我也认不得几个字，不如我送你一套果子，您先吃着。”

老道笑而不语，竹生忙递上果子，老道居然不接，转身向着其他人走去。

老道一步一唱，继续叫嚷着。王天霸被吵得心烦，叫仆人唤那道人买来一本。老道又向沈小姐、小翠丫头唱念道。丫头想要把他赶走，小姐道：“福寿旦夕莫测，岂有一方能解？”

“谁说没有的，我觉着这世间没有什么是不可能的，就看你信不信，所谓心诚则灵。”只见一个十六七岁的姑娘，身着豆绿色襦裙，从兜里掏出银两，豪横地说道：“道长，给我来两本?！?/p>

老道疑惑：“姑娘，此方一本即可，无需多?！奔媚镉械隳张?，老道忙递上两本新的册子。

“喂，你，对，就是你，小翠！接着！”她随即把其中一本册子抛给了小翠，小翠将之递向小姐。见两人疑惑不已，那姑娘作揖道：“承蒙沈小姐关照，在此谢过。”而后，她头也不回地消失在云雾翠柏间。

小翠突然想起了什么，对小姐说：“小姐，她就是在半山腰扶树气喘不已，几近晕厥的那个姑娘，想是大户人家的小姐，缘何却只身前来?！?/p>

沈小姐面露不悦，道：“身后不说是非，小翠，你跟到此就回吧。和爹娘弟弟妹妹们说，往后我欲青灯相伴，日日祝祷，愿全家诸事顺遂。修道亦是我平生夙愿，你快些回吧，可别等到天黑……”

“小姐……这，万一没被选上……”沈小姐撇了撇嘴，一手拿过小翠挎着的粗布包裹，转身毅然离去。小翠低着头，依依不舍下山了。

“咚——”地一声，竹生一看，原是王天霸翻看册子，发现只有开头一行有字，余下皆是空白，心想被这老道骗了，便飞踹一脚，正中老道腰眼，亏得老道用拐棍支撑没摔倒。

“好你个老道，想必是被道馆赶出来的吧，在此行骗，看我王天霸，今天不替天行道！”说罢，挥拳上前。竹生见状，忙上前一挡，笑着对他说：“少东家，这又是何必呢，这老道不过是骗几个钱，你却要取他性命，在此清静之地惹出乱子，怕是老爷也担待不起吧。”

王天霸笑着点了点头，背过身去，突然回身一挥手，生生给了竹生一嘴巴子。他恶狠狠地说：“好你个竹生，给我记的。待我从玉清老儿那边学成归来，有得你好受！”说罢，他把册子丢到一边，又命小厮踹翻了竹生的摊子，这才骂骂咧咧地扬长而去。

竹生的脸被抽得生疼，他捂着脸，捡起册子递给老道。老道也不接，笑着说：“长寿方你留着，日后有用?！彼低?，摇摇摆摆地走了。

随即，竹生眼角余光发现，这一幕都被沈小姐看见了。他很不好意思，揉了揉肿胀的半边脸，忙低下头收拾摊子。沈小姐见状也慌忙躲避他的目光，背起包袱向上攀爬。

好好的生意让王天霸搅黄了，好在竹生也赚够本了，只是不知道够不够王天师的丹药钱。他收拾好摊子，刚想下山，看着沈小姐一步一滑的行走在峭壁之巅，生怕有什么意外。

加之小翠说过，万一选不上要下山，这黑灯瞎火的山道，有个闪失可怎么得了。于是，竹生将扁担往路边的草窝子一塞，只挎了一只包裹便上山了，他定要保沈小姐周全。

这一路，偶有荆棘丛生，把人身上、脸上划得都是口子，竹生来过此地已先将全身裹了个严实，并没有划伤，也因熟悉地形他很快便来到了峰顶。

待到峰顶，见早有一穿豆绿襦裙的姑娘立于玉清观前，且见她面不红心不跳，一副气定神闲的样子。

紧接着，是王天霸。他累得跟狗一样，张大着嘴，伸着舌头，喘着粗气。他是被小厮们七手八脚硬拖上来的。

最后一个上来的是沈小姐，竹生立刻上前伸出手去，将沈小姐拉了上来。沈小姐还来不及谢，这边瑞云塔上的灯全灭了。片刻间，见俩大灯笼亮起，照亮了玉清观的牌匾。

两个道童不过十岁上下，上前作揖道：“仙尊早已恭候四位多时，请随我们来。”

怎么只有四位，我们上来的人共有八人。这四位是？哦，想来小厮是不能进去的，可除去四个小厮，怎么还算上我了？竹生这边正想着，那边两道童又言：“师尊说，下人可以回去了。今日要面见的四人，请随我们入观。”

王天霸嘱咐小厮们在此恭候，待他面见真人后，方可离开。如此，小厮们只得在一旁听候差遣。当王天霸转身忽地瞧见了竹生，骂道：“林竹生，你个无赖，上这做甚？难不成你也要让玉清真人收你为徒，简直是滑天下之大稽！哈哈哈！”

竹生被这么一说甚是难堪，转身想走，谁知被一童子拦下。他说：“少年莫走，既已上山，切莫错失良机。”身着豆绿色襦裙的姑娘笑言：“呵呵，怎么？这六十年一遇的求道机缘，你可真是要错过了吗？”竹生看向沈小姐，沈小姐眼眉低垂，沉默不语。

“哼，听说今年玉清真人只收三个徒儿，能见着真人面，已是你们这等人几世修来的福德了。且看吧，见完好早点滚蛋！”王天霸说道。

童子疑惑问之：“我们都不知收徒之事，你又从何得知？四位勿再耽搁错过吉时。”

四人跟随俩童子进入，随后大门关闭。

不须多时，四人便来到大殿。殿内有数十名修道弟子，有男有女，分列左右两大矩阵。中央高台处，一五十来岁的尊者立于殿内，他身着黄袍道骨仙风，他看了他们一眼，说：“玉清观六十年一次的收徒大会已成定局，四位皆是信道重道之人，若非有超凡的意志，断不能结此机缘。本观想来重礼，此四本《道德真经》、《南华真经》、《通玄真经》、《太平经》手抄本赠予四位?！敝裆哪抗庠焦兰抑诘茏?，瞧那黄袍道人有点眼熟，怎的和王天师有几分相似。那道人又说：“今日登顶之人有四位，但今年仙尊有令，只招三个徒儿。嗯，不知是哪三位得我道仙尊所著《长寿方》？请呈上前来验看。”

此言一出，众人皆看向他们四人。四人听闻此言，愣在原地。最为气恼的莫不过王天霸了，他狠狠地盯着竹生，竹生瞧见，忙按了按自己的包袱，确信册子还在。

此刻竹生犯难了，这入门的要求也太意外了，本是护送沈小姐登顶，却没想到能留下来修道。他犹豫着要不要留下来，若留下，谁照顾还未痊愈的爹爹呢？

既然今日见着王天师了，不如且换丹药再回吧。于是，他斗胆叫了一声：“王天师——王，天师——”

众人惊诧，皆看向竹生，竹生见黄袍道人寻声回头，便双手将包袱高高举起，喊道：“王天师，您说的丹药钱我已备齐，我此行上山，并非求道，且予我丹药，也好让我早点下山。”

众人又看向黄袍道人，只见一道长呵斥道：“何人如此放肆妄语，王天师何时过下山？更别提卖丹药换钱，本门素来不予外人丹药?！?/p>

那黄袍道人眉头紧锁，似有怒气，但见众人见看向他，即刻舒缓面容，笑曰：“少年何出此言，今日我乃与少年第一次相见，你又怎知我是王天师的，我又何时许诺予你丹药？”

竹生见王天师不认账急了，说：“前几日，王天师说可与我内丹一枚以治家父骨伤，如今我已凑够钱两，望师尊赐药。”

王天师先是一怔，思索如何应对，却见台下一弟子正欲唤他。王天师召那弟子上来，只见弟子匆匆与之耳语，王天师微眯双眼仔细听着，点了点头，似若有所悟。

他说：“此事容后再议。先收下此四本经典，早午研读?！苯幼?，他又拿出那四套书，命弟子给予四人。竹生还想说些什么，被沈小姐拉住了。竹生心想，这下可好，要这些书有何用。想来他们人多势众，自己若再生事端，岂不拖累了他人。

弟子将书册交于竹生，竹生将书册收入包裹正欲离去，被人叫住，“竹生，先别急着走，把我之前落下的《长寿方》给我再走?！?/p>

竹生转身看向王天霸，见他那副盛气凌人的样子着实可恶。王天师好奇地看着他们，说：“仙尊早有示下，今日他交予三人册子，皆是与我道门结缘之人，人手一册不可转借他人。”

四人听闻方知原来那老道并非骗子，莫非……

“没错，那老道正是玉清真人本尊。”着豆绿襦裙的姑娘说道。

王天师笑问：“姑娘从何得知？还有一事，姑娘又是如何先于男子登顶的？”

姑娘双手叉腰说道：“那老道……不，不，不，是仙尊。他年逾古稀，是何出现在人迹罕至的下马坡，被人踢了一脚又如何能站得住？”说到这，她抬眼看向王天霸，“我猜想必是高人，高人指路必能成事?！蓖跆彀云昧澈煲徽蟆滓徽蟮?。

众人无不佩服姑娘的才智，姑娘笑着又说：“途径晃山亭，八卦缺三卦，停一停也就是说有两个亭子，缺的卦象亦是亭子的方向。我绕到一峭壁边上突然见一亭子，攀爬上去见这亭子建于两巨石之间，巨石间有一缝隙，刚够人侧身而过。我跻身进去，方见一洞豁然开朗，洞底是深潭，洞顶有一孔，我操三爪钩抛去，孔洞刚好够一人通过，出洞便是峰顶。”

众人无不夸赞姑娘天赋异禀，王天师笑曰：“好好好，姑娘性本聪慧又愿意投我道门，可归我门下，不知姑娘叫什么？”

姑娘大声答道：“我叫尤金灼?！蓖跆焓λ担骸昂煤煤?，先学扫洒除尘，日后入道门后，再学技艺?！?/p>

王天师对其他三人说道：“那个手持鞭子的少年，你无长寿册子便早些归家吧?！?/p>

“岂有此理，我本不想拿出这封信的，想来师尊还是要先看一看再说吧?！蓖跆彀云占耍由砩咸统鲆恍偶愕萦氲劳?，道童向王天师呈上。

王天师有些疑惑，看完信后，说道：“原来你是本乡王大善人的嫡子王天霸啊，可道门结缘皆有命数，既不能结缘，说明机缘未到，待下回吧……”

“玉清观六十年只收一次徒，待下回，怕我也是登不上了吧，既然只收三个徒弟，为何留他不留我？他就是来此做生意的，自己也说上山并非求道，更何况他那本长寿仙方原也是我买的。”说罢，指了指竹生。

见此状，一旁的青袍女道长欲拔剑，王天师使了一个眼神给她，她皱着眉按下剑鞘。

王天师不急不慢地说道：“既已如此，那你和他好好比试一番，赢的留下，输的离开?！?/p>

王天霸攥紧鞭子说：“比什么？”

王天师说：“自然是打坐，打坐可以静心，我道家崇尚于天地间吸风饮露，此乃吾门基本功之一。谁坐不住便下山吧?！?/p>

今夜月明半边，众弟子皆已回去休息。林竹生、王天霸于殿外东西角各自打坐，只留沈小姐，尤金灼，以及一个道童观赛。王天师与一道童先行从侧门往别处厢房走去，路上童子问：“师尊，您这样比试要到什么时辰才能分胜负？且按仙尊示下，必是有长寿方的才能留下，万一竹生输了，王天霸如何留得？”。

“呵呵，无名，你可是想着偷懒早些关大门去歇息？”天师低头看向童子，童子不好意思的低下头来。“不出半个时辰便可分出胜负，那竹生胜算更大，不必担心?！?/p>

童子抬头疑惑道：“那是为何？”

“你看他四人除竹生外，都被山道上的野棘草划伤了，该草又名蛇嗅草，捕蛇者多用之诱蛇出洞以捕之，人若被划伤处会泛血腥味，想是王天霸此次凶多吉少……”

果然，不出半个时辰，只见一胳膊粗细的乌青蛇绕过竹生打坐之处，径直向王天霸滑了过来。王天霸睁眼瞥见，本想离座，但想到不能让竹生这么轻易得胜，于是强忍内心的恐惧，看着蛇一点点爬了过来。

待乌青蛇近身以后，突然消失不见，王天霸轻吐一口气，想来蛇是溜走了吧。不一会，只觉脚边透着丝丝凉气，再俯身只见乌青蛇张开大口，咬了上来，他想逃也是来不及了。

王天霸被咬得跺脚直叫，他上串下跳，脸色煞白，虚汗不停往外冒。小厮们在外听见王少爷的惨叫声，忙冲进来，看到王天霸癫狂的样子很是吃惊。

他们冲王天霸喊道：“少爷，少爷，你这是怎么了？”王天霸见他们四个，突然瞪大双眼，惊恐无比，尖叫道：“四脚蛇，这么多的四脚蛇，快快给我退下，退下。”说罢，抢过一旁童子提的灯笼朝小厮们挥舞着。

眼见场面失控，不少道人被叫喊声吸引前来。尤金灼顺势投掷了几枚石子，定了他的穴位，紧接着，沈小姐让小厮们死死按住王天霸，掏出银针扎了下去。

王天霸昏了过去，沈小姐为其吸毒疗伤，随后，一青袍佩剑道姑看着这一切问道：“姑娘可通医术？”

沈小姐答道：“略知一二?！钡拦眯ρ裕骸肮媚锝惺裁疵?，改日可投我门下修习?！?/p>

沈小姐大喜，说：“我叫沈清欢，感仙姑赏识?！彼鹕砣眯∝税淹跆彀蕴ё?，回头看竹生还在那打坐，似入无人之境。

尤金灼不屑地说道：“呆子！”随即又掷出一石子，正中竹生的后脑勺，这才把他惊醒。他睁眼，摸了摸头。咦——王天霸不见了，大家都走了，只有沈清欢、尤金灼看着他笑。

晚间，道姑嘱咐童子引王天霸一干人等去柴房暂且休息，待天明往千秋索下山。

三人入道门后，方知道家分“术”、“流”、“动”、“静”四门，学习“术”字门可请仙扶鸾，能知趋吉避凶之理；“流”字门可通晓诸子百家学说，朝真降圣；“静”字门是休粮守谷，清静无为，参禅打坐，戒语持斋，入定坐关之类；“动”字门是有为有作，采阴补阳，攀弓踏弩，炼丹服药之类。

一开始，三人日日抄诵四本经书、学习讲经论道，除尘焚香，还要耕地锄园，养花修树，寻柴燃火，挑水运浆。

就这样过了半年，尤金灼和沈清欢陆续被“术”字门的王天师和“动”字门陈道姑收为座下弟子，并赐道号无欢、无灼。只剩竹生一人依旧在习字诵经，锄地除尘，寻柴担水，养花修树。