创造力通常是以一种神秘和似是而非的方式起作用。创造性思维是稳定的，可以认为是某些性格特征，但也可以基于情境和语境的改变而改变。灵感和想法往往在不经意之间出现，而当我们最需要的时候却无踪?？裳?，创造性思维需要复杂的认知，与常规的思维过程完全不同。
神经科学描绘了一个复杂的创造力的图像。科学家们现在明白，创造力的复杂程度远远超过了我们所认为的左右脑的区别（理论上，左大脑=理性的分析，右脑=创意和情感）。事实上，创造力被认为涉及到一系列的认知过程、神经和情绪变化，我们至今还没有研究清楚想象力起作用的过程机制。
从心理上来说，富有创造力的人格类型很难定性，主要是因为它们既错综复杂又充满矛盾，而且倾向于与习惯或惯例相悖。这不仅仅是一个典型的“饱受折磨的艺术家”——艺术家真的可能是更复杂的一群人了。有研究表明，创造力是多种人格特征、行为和社会的影响在一个人身上的集中体现。
“有创造力的人真的很难了解自己，因为创造力本身比非创造力更加复杂，”Scott Barry Kaufman说道。他是纽约大学的心理学家，花了几年的时间来研究创造力。他在赫芬顿邮报说道“创造力最突出的特点是其自身的矛盾性…..富有想象力的人有着更肮脏的想法?！?/p>
虽然没有“典型的”的创新模式，但有一些故事告诉了我们一些富有创造力的人的性格特征和行为方式。
1.白日做梦
富有创新力的人都懂白日做梦的作用，尽管他们三年级的老师可能会说，白日做梦只是在浪费时间。
根据Kaufman和曾共同撰写了一篇题为《对积极的白日梦的颂歌》的心理学家Rebecca L. McMillan共同研究发现，飘荡的思绪有助于“创意孵化”的过程。当然，我们中的许多人从经验中知道，我们想到的好点子都是当我们的心思在别处的时候突然迸发出来的。
虽然做白日梦似乎是漫不经心的，但2012年的一项研究表明，它可能与一个高度参与的脑状态有关——做白日梦可以导致突然的思维连接和敏锐的洞察力，这与我们在面对干扰下唤起信息的能力相关。神经科学家已经发现做白日梦具有与大脑进行想象力和创造力思维运转时相同的思维过程机制。
2.留心观察外界一切事物
世界是属于富有创造力的人的——他们看到处潜在的可能性，不断地从外界汲取信息作为创造性表达的养料。当Henry James这句话被广泛引用的时候，一个作家可以认为是“什么都没有失去”。
作家 Joan Didion身边一直有一个笔记本，本子上记录了她对人和事件的观察结果，最终，她找到了更好地了解自己思想的复杂性和矛盾性方法：
“无论我如何详实记录我所观察到的周围的一切，我们总是会看到身边事物的共同点，一个透明的，不知羞耻的，不可调和的‘我’”Didion在她的文章《我的一本笔记本》中写到?！拔颐翘嘎鄣氖且恍┧饺说氖虑?，思维字符串的比特数目太短了，而且对于这种随意的、不稳定的组合，我们仅仅了解其标记的意义，以至于无法用于研究当中。”
3.高效利用工作时间
许多伟大的艺术家都曾说过，他们最好的工作时间要么在清早要么在夜里。Vladimir Nabokov 在6、7点醒来后马上投入到写作当中，Frank Lloyd Wright养成了凌晨3、4点起床的习惯，工作几个小时再回到床上继续睡。无论是什么时间段，那些具有高创造性输出的人往往会找出什么时候他们大脑最活跃的区间，并据此来相应改变每天的作息结构。
4.花时间来独处
“为了要开放创新，一个人必须要有能够积极面对独处的能力。他必须克服对孤独的恐惧，”美国存在心理学家Rollo May说道。
艺术家和创意人经常被认为是孤独患者，而这可能并非如此，孤独是可以带来出色的作品的关键所在。对于Kaufman来说，这和做白日梦有一定联系——我们需要给自己独处的时间，让我们的思绪飞扬起来。
“你必须触及到自己的内心深处，倾听自己内心的独白，为的是能够将它表达出来，”他说，“如果你没有接触自己的内心，并且反思自己……那么你可能会很难找到自己内在创造性的声音?！?/p>
5.绕过人生当中的障碍
许多最具代表性的故事和歌曲一直以来都来自于作者所感受到的撕心裂肺的痛苦和悲伤——这些挑战所带来的一线生机便是他们可能成为创造伟大的艺术催化剂。一个称为“创伤后成长”的新兴心理学领域研究表明，很多人都能够将遇到的困难和曾经生活中的创伤转化成自身的创造性发展。具体地说，研究人员发现，创伤可以帮助人们在人际关系、精神气质、生活态度、个人优点，而最重要的是创造力上——发掘到他们生命中全新的闪光点。
“很多人都能够将人生中的障碍变作他们换个角度来看待现实所需的助推剂?！盞aufman说。“每个人的世界观就像一个堡垒，或作为某种特殊的堡垒 一样让我们感到安全，而那些不幸的事，在生命中的某一瞬间发生了，打碎堡垒的一块砖瓦，然后引起个整个世界观的崩塌，人们被迫走向曾经的世界观所禁锢的边缘，在新的环境中，在明媚阳光下去重新看待眼前的事物，这对创造力的养成是非常有利?！?/p>
6.寻找新的体验
富有创造力的人喜欢接触新的体验、感觉和各种心智状态——这种开放性本身对创造力的产生就是一种预示。
“开放性体验一直是取得创造性成就最强烈的预示，”Kaufman说道。“这种体验包括许多不同的方面，但他们都是彼此相关的：好奇心，寻求刺激，不再抑制自己的情绪，肆意的幻想。这些方面共同作用，组成了人们对自身内在世界的认知和对外在世界探索行为的驱动力?！?/p>
7.永不言败
Kaufman说，韧性实际上是创造力获得成功的一个前提条件。做创造性的工作经常被描述为一个不断经历失败，但是经过坚持不懈的努力直到做出创新性产品过程——至少成功的例证是这样的——要知道失败并不是个别现象。
“创新意味失败，真正优秀的创新更常?；崾О?。”《福布斯》撰稿人Steven Kotler 在《爱因斯坦的创造力天赋》一段中写道。
8.好奇心
富有创造力的人拥有无法满足的好奇心——他们通常选择过一种研究性的生活，甚至当他们年迈的时候，依旧保持着对生活的好奇心。无论是激烈的谈话或孤独的思绪漂泊，他们总是以创新性的眼光去看待周围的世界，想知道为什么会这样，这是如何做到的，这就是他们的生活方式。
9.观察他人
由于敏锐的本性驱动，加之对别人生活的好奇心，富有创造力的那类人通常喜欢观察人——他们能从中领悟到一些很棒的启示。
“[Marcel] Proust花了自己几乎一生的时间来进行人物观察，他写下了他的观察记录，这些文字记录最终在出现他的书中，”Kaufman说。对于很多作家来说，人物观察是非常重要的……他们是一群敏锐的人性观察者?！?/p>
10.冒险
冒险是创造性工作的一部分，在生活中的方方面面去冒险在许多创造性的工作中都十分兴起。
“在冒险和创新之间有一个深刻而有意义、却经常被忽视的联系，”撰稿人 Steven Kotler 在《福布斯》中写到?！贝葱率且桓龃游薜接械拇丛煨形Ｋ竽岩韵胂蟮牡谝话丫凸淖?。这是不是胆小鬼能做的事。时间浪费，声誉受损，钱被乱花——这 些也都是导致产品创造力的消失原因?！?/p>
11.给生命一个自我表现的机会
Nietzsche 相信，人的生命和外部世界应该被视为同等的艺术品。富有创造力的人更有可能是这样看待世界的，同时在日常生活中不断寻求自我表现的机会。
“创造性表达是一种自我表现，”Kaufman说?！按丛炝ξ薹鞘且恢帜愕男枰?、欲望和特性的个性化表现?！?/p>
12.追随内心的激情
富有创造力的人往往是具有内在动机的——这意味着他们的行为驱动力来自内心的欲望，而不是对外在奖励或认可的欲望。心理学研究表明，一个富有创造力的人在面对一项挑战性的活动时，检测到了内在动机活动的迹象，而且研究表明，在参与活动的时候，一点点内在驱动力的存在，足以引起创力的爆发。
“杰出的创造作者选择和热衷于具有挑战性的、有风险的问题，因为这会让他们从调用自身才能的过程中获得一种强大的力量感，”M.A. Collins和T.M. Amabile在《创造力手册》一书中写道。
13.突破自我局限
Kaufman认为，白日梦的另一个目的是帮助我们突破自己有限的视角去探索其它思维方式，这是进行创造性工作的一个重要的资本。
“白日梦能够让我们突破当下，”Kaufman说，“与白日梦具有相同机制的大脑网络是与心智理论相关的大脑网络——我喜欢叫它“想象力大脑网络”——你可以想象自己的未来，但它也可以让你想象其他人的想法?！?/p>
研究还表明，有诱导作用的“心理距离”——即，以另一个人的观点或用不真实的或不熟悉的方式思考一个问题——可以促进创造性思维的发展。
14.废寝忘食
富有创造力的人可能会发现，当他们写作，跳舞，画画或者以另一种方式表达自我的时候，他们就进入了自己的“域”，或所谓的心流状态，这可以帮助他们发挥最高水平的创造力。心流是一种精神状态，是一个人超越思维意识而毫不费力的达到极高的专注度和冷静度。当一个人处于这种状态时，他对任何内部或外部的可能会阻碍他的压力和干扰都处于免疫状态，不会因此而分心。
当你在做一件你喜欢并且擅长的活动时，但同时也有挑战性的时候，你可能会进入心流状态——就像在投入于一个优秀的创意项目时的状态一样。
“[创意人]已经发现他们所爱的东西，但他们也需要掌握应有的技能，才能够进入心流状态，”Kaufman说?！靶牧髯刺枰阕陨砭弑傅募寄芎湍悴斡氲娜挝窕蚧疃嗥ヅ??！?/p>
15.让自己被美环绕
充满创意的产品往往很有品味，作为创造力的产物，他们也是一直处于美的包围之中。
最近发表在美学心理学期刊上的研究表明，创新，和音乐家——包括管弦乐团的音乐家，音乐教师，和独奏者——所展现出来的艺术气息，都表现对艺术美的敏锐感受和相互间的共鸣。
16.善于联想
如果有一个东西可以用来区分具有高度创造力的人和不具备这种能力的人，那么就是他们具备一种别人看不到的事物间可能性的能力，话句话说，就是用眼睛看到。许多伟大的艺术家和作家都说过，创造力是仅仅是一种将别人永远不不可能想到有关联的两个点联系起来的能力。
以下是Steve Jobs的原话：
“创新就是连接东西。当你问创意人他们是如何做到的时候，他们会感到有点内疚，因为他真的自己也不知道是如何做到的，他们只是看到过一些东西而已。过了一段时间，这些东西对于他们来说还是记忆尤深。其实原因就是他们能够将自己的经验联系起来，然后合成新的东西?！?/p>
17.不断打破常规
体验的多样性比什么都重要，其中的关键就是要创新，Kaufman说。创造力就是要打破常规，体验新的事物，拒绝任何使生活更单调平凡的事情。
“富有创造力的人拥有更丰富的多样性的体验，而习惯正是扼杀多样性体验的刽子手，”Kaufman说。
18.花时间来静观
富有创造力的人深谙一个清醒而专注的头脑的价值——因为他们的工作恰恰取决于此。许多艺术家，企业家，作家和其他具备创造力的员工，像David Lynch，转而将冥想作为一种工具，利用它来让自己进入最有创意的思维状态。
科学研究也支持的这个想法，静观真的可以从多方面促进你的脑力思维。2012年荷兰的研究表明，某些冥想技巧可以促进创造性思维。静观的做法已经与提升记忆力和注意力，获得更好的精神状态，减少压力，舒缓焦虑，提高脑力等作用联系起来——所有这些都可有利于获得更好的创造性思维。
