在《原则》这本书里出现最多的词除了书名--原则--以外，就要数“机器”这个词了。
书中，达里欧讲了这样一个故事：
当年麦当劳已经设计出一款新产品——麦乐鸡，但它犹豫要不要将其上市，因为它担心鸡肉价格可能上涨，从而挤压它的利润率。雷恩加工等鸡肉生产商不愿意以固定价格向麦当劳出售鸡肉，因为它担心自己的生产成本会上升，利润会受挤压。
当我思考这个问题时，脑子里出现的一个念头是，从经济学角度出发，可以把一只鸡看作一部简单的机器，该机器包含一只小鸡和它的饲料。鸡肉生产商最需要担心的、波动最剧烈的成本，是饲料的成本。我向雷恩加工（鸡肉供应商）展示，如何利用一种谷物期货和豆粕期货的组合锁定成本，这样一来，它就能向麦当劳提出一个固定报价。在大大降低自身价格的风险之后，麦当劳在1983年推出麦乐鸡。
达里欧所用的方法就是把复杂的系统设想为机器，发现其内部的因果关系，找出其核心部份，然后就可以用其来指导相关工作。
他在书中描述最多的机器是“目标机器”：包含两个部分--设计和人。
例如，想象你的目标是军事目标：从敌人手中夺过一个山头。你设计的机器可能包含两名侦察兵、两名狙击手、四名步兵，等等。尽管合理的设计必不可少，但这只是战斗的一半。同样重要的是让合适的人来执行这些任务。为了完成各自的任务，他们需要不同的特性：侦察兵必须跑得快，狙击手必须射得准。这样这部机器才能创造出你追求的结果。
知道这些对于日常的生活工作有什么指导意义呢？
我觉得最大的意义在于，通过对于“机器”的认识，我有两个收获：
1，任何复杂的事情都可以把它简化成一部简单的机器，找到它核心运转的规律，进而可以指导日常工作；
2，我们可以把自己分成两个部分：设计机器的你和在机器中执行某一环节的你。而设计机器的你是不可缺少的，执行某一环节的你如果不能胜任是可以找别的人来替代你的。
拿买房这件事来说：买房就是一部机器，包含买到合适的房（设计）和谁来买（人）。
买房的人要确定自己要什么位置、什么功能、什么配置等具体事项；
但买房还涉及政策、过户程序、税收、房屋质量等方面，如果自己都能做到最好；做的不好，就要把不合格的自己及时解聘，聘请相应才能的人，最终大家一同努力达到买到满意房子的目的。
