弗洛姆认为，爱情首先是给而不是得。有些人误解为给是放弃的意思，被别人夺走东西或做出牺牲，而给的美德就是准备牺牲。而有些人认为给是力量的最高表现，恰恰是通过给才能体现自我的力量和富裕活力。我这些都不是弗洛姆认为最合适的解释。给在精神层面，更重要的是同别人分享她身上一切有生命丽的东西，包括他的欢乐、兴趣、知识幽默和悲伤的，通过给同对方建立一种真正的、创造性的紧密关系。
爱情的积极性除了邮给的要素之外还有其他基本要素：关心、责任心、尊重和认识。
关心，真正的关心能够证明令人可信的爱。因为爱的本质是创造和培养，爱情和劳动是不可分割的，人们爱自己的劳动成果，人们为所爱之物而劳动。
责任心，是一件完全自觉的行动，是我对另一个生命表达出来或尚未表达出来的愿望的答复。有责任意味着有能力并准备对这些愿望给予回答在成人之间也包括关心对方的精神要求。
爱情的第三个重要要素是尊重，尊重就是要努力的是对方能够成长和发展自己，而不是控制别人或者努力别人或者为自己服务。如果你爱他你就应该感到和他一致或者接受他本来的面目，而不是要求他成为你希望的样子，以便使你能把他当作使用的对象。
爱情的第四个重要要素是认识对方和了解对方，因为只有这样才能尊重对方，如果不以了解为基础关心责任心都会是盲目的。了解，还意味着你希望同另一个人结合一逃避自我孤独的监禁，同另一个是和完全符合人性的愿望有紧密的联系那就是认识人的秘密。我们越深入我们生命的深处或另一个人的生命深处，我们离认识生命的目标就越远。尽管如此，我们还是不能阻止这种深入了解人的灵魂的秘密、了解人的核心，即“自我”的愿望将继续存在。
爱情是认识秘密的另一条途径，区别于拥有掌握对方的全部权力而认识秘密。嗯是你自己表达了我们要求认识自己和他人的愿望。我必须客观的去认识对方和自己，以便使自己能够看到对方的现实状态或者能够克服幻想，克服我想象中的被歪曲乐得他的图像，这样我才能在爱中了解他的真正本质。
