英语的单词数量非常庞大。
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虽然没办法计算出准确的个数，但据牛津英语词典第二版显示，已收录入正式词典、正在使用中英语单词就已超过 17 万。
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这还没有加上各种派生词、词形变化和部分过时弃用词汇，否则总数将接近百万之多。
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作为英语学习者，且不说我们本身的词汇量储备就很少，哪怕是已知的那四五千词，想要调动起来都非常困难。
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这里我要提名一个好东西：Thesaurus
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对于国内的学习者来说，Thesaurus 谈不上是一个熟识的概念。
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LDOCE是这样解释"thesaurus"的：
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Longman Dictionary of Contemporary English
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a book that lists words in groups that have similar meanings.将意思相近的单词按组列出来的书。也即分类词典；同义、近义词典。
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通过 Thesaurus，我们可以把成千上万的单词相互串联起来，如下图所示，数不尽的单词因此而有了实义上的关联。
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Thesaurus这种单词汇编手法，创始自一位名叫 Peter Mark Roget 的英国医师。
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1805年，Roget 因为自身的词汇使用需求，着手编制出了第一本 Thesaurus，直到 1852 年，Roget 73 岁之际，这本力求帮助人们用更准确的词汇来创造和表达思想的《Roget’s Thesaurus》由 Longman 正式出版。
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第一版《Roget’s Thesaurus》包含一万五千多个单词，经过 Roget 家族子孙三代人的不断修订，时至今日，全书收词量已超过 100 万之巨，而 Roget 这个名字也成为了 Thesaurus 的代名词。
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如果现在让母语老师推荐一本 Thesaurus给你，他们多半还是会提起《Roget’s Thesaurus》的名字。
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需要注意的是，Thesaurus 不是用来学单词的。它不会给你提供详尽的词汇解释，也没有精彩的例句。
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正如上文所说，Thesaurus 的主要功能是将词汇进行发散式的串联。词典中往往只显示出最短小精悍的释义，并据此分别给出一个单词全部词性的不同义项下所有的关联词。
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推荐两个以Roget’s Thesaurus为蓝本、方便在线检索查询的 Thesaurus 词典网站：
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freethesaurus.com
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thesaurus.com
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第一个，freethesaurus.com 是自称全世界最全面的词典— The Free Dictionary 旗下的同义词栏目。
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2017 年 The Free Dictionary 开发了这个独立的动态可视化同义词图表，将原本排列密布、令人目眩的同义词族系变成了直观的单词地图，以便用户可以快速查看和理解同义单词之间的关系。
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图表中的所有单词（蓝色字体呈现）都可以进一步点击，点击之后将直接显示出此被点击词的单词地图，依次往复，无穷无尽。
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考虑 The Free Dictionary 共包含超过 145,000 个同义词条目，数不尽的单词都可以按照此法相互关联起来。
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而第二个网站，thesaurus.com 同样是 Thesaurus 词典网站的代表。
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红色圈出处可进行词性、义项的切换，然后分别查看各自的关联词。
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查询结果中，色块的深浅代表与原词条的关联程度，关联越紧密，颜色就越深。
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通常只需选取颜色最深的词汇即可达到用词目的。
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而关联度弱的浅色词汇，是帮助我们顺藤摸瓜、进行词汇的发散性查找时使用的。
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