贡航不绝
“浩渺沧波隶九州，贡航不绝大琉球。”中国明清的藩属国琉球王国，位于中日朝和东南亚之间，古代号称“万国津梁”。琉球人吸收中华文化是主动的，积极的，与中国沿海各省一样，他们的信仰也是妈祖。17世纪中期以后，琉球王国陆续编修了《中山世鉴》、《中山世谱》、《球阳》等３部官修史书，里头记载琉球有三大天妃宫，就是妈祖庙。
妈祖是闽文化圈的代表性神祇，以莆田为中心，扩展到全国沿海地区乃至周边国家，上升为宗藩交流中的“钦定”神祇。海上护航，尤其是?；な钩计桨驳南喙厥录?，非常有影响力。通过琉球的妈祖信仰的逐渐官方化，反映出民间信仰与政府教化功能的合流?！坝擅鋈肓稹保枳嫘叛鲆悦窦湮幕辉境晌绻?、跨阶层的宗藩交流仪轨，显示出外交意义。
琉球王国中华文化认同的形成，也与妈祖文化的传播密切相关。中国的海神文化，以“妈祖”信仰尤为著名，“妈祖”亦称“天后”，“天妃”等，妈祖信仰广泛流传于福建、浙江、广东、山东、台湾等中国沿海地区。风色云光随隐见，赤云神化象天妃。妈祖作为沿海人民乞求平安福祉的?；ど瘢悦鑫幕行南蛑鼙吖曳?，其影响所及远至日本、琉球、朝鲜及东南亚诸国。
琉球人习惯将“妈祖”称作“天妃”，妈祖信仰承载了中琉两国的宗藩友谊，见证了五百年上下的中琉宗藩交流史。天妃灵应相关事迹，在使臣文录中，多有记载。我来不作多求想，试出神光变现看。册封过程中的天妃祭祀仪轨，在琉球名臣程顺则《指南广义》中有详赡记述。明清“海丝之路”背景下的妈祖信仰，经历了“由闽入琉”、“由民及官”的历程，显示出宗教社会学意义及文化交流之功用。
明清时期多次实施海禁，琉球是为数不多可以与中国交通的地区。琉球与“海丝之路”战略枢纽城市，曾经的琉球入华口岸福州有着深厚渊源，古琉球国无疑是历史上“海丝之路”的重要沿线国家。琉球自明代纳入中国藩属国行列，两国关系十分紧密，在宗教民俗等方面也有诸多相似之处。起源于闽地的神祇“妈祖”在琉球被称为“天妃”，是中琉两国共同信奉的海神。
在航海技术并不发达的传统社会，由中国出使至琉球，需要妈祖保佑。坐安民物由修己，默合神明为天妃。册封属于“天赋神权”，所可依赖的是“朝廷之威?！庇搿肮砩裰蹑铩?。所谓“鬼神之阴骘”，在海上指妈祖信仰。郁郁神香满，奕奕彩云浮。在传统社会，神仙信仰往往被视为“祭神如神在”的精神寄托，濒临绝境能显示出其巨大的心理作用。册封使，朝廷命官，天佑之人。
嘉靖年间册封使陈侃《使琉球录》，记述“海神”灵应事迹甚多。对于妈祖文化，有重要的价值。其记载：出使琉球等国者，给事中、行人各一员。假以玉带蠎衣、极品服色，预于临海之处经年造二巨舟。中有舱数区，贮以器用若干，又藏棺二副，棺前刻天朝使臣之柩，上钉银牌若干两。倘有风波之恶，知其不免。则请使臣仰卧其中，以铁钉锢之，舟覆而任其漂泊也?！妒沽鹎蚵肌?，妈祖文化重要著作。
花移陆海春常在，楼接神山月不倾。海上封贡之行，峰回路转，险象环生，读之令人心惊。陈侃《使琉球录》对此，还有一段颇有意味的评述：大祗航海之行亦危矣。凡亲爱者为之虑靡不周。有教之以舟傍设桴如羽翼者，有教之以造水带者，有教之以多备小舠者。欲问海神事，悠悠空白云。殊不知沧溟万里，风波莫测。凡此举不足恃也，所恃者唯朝廷之威福与鬼神之阴骘焉耳。
