《庄子》“颜渊问于仲尼曰”篇中，作为孔子得意门生的颜渊，有一个大困惑。
在颜回看来，老师做什么自己也做什么，正是“夫子步，亦步也；夫子言，亦言也；夫子趋，亦趋也；夫子辩，亦辩也；夫子驰，亦驰也；夫子言道，回亦言道也?！叭绱耸挛蘧尴傅男Х?，按理自己应该和老师不分伯仲、平分秋色吧？可事实却是：”及奔逸绝尘而回瞠若乎后矣！"等到作为老师的孔子快步如飞、脚不沾地的迅速奔跑时，作生学生的颜回却只能远远落后在后面干瞪眼。那么，孔子让颜回干瞪眼的事情具体是什么呢？“夫子不言而信，不比而周，无器而民滔乎前?！弊魑鲜Φ目鬃邮裁匆膊凰导茨苋⌒庞谌耍黄蝗魏稳巳慈妹恳桓鋈寺猓挥泄傥幻茨苋糜腥缣纤愕娜嗣衿刖墼谏肀摺钦庑?，让凡事效仿老师的颜回百思不得其解。
那孔子是怎样向颜回解惑的呢？孔子说：“日出东方而入于西极，万物莫不比方……是出则入，是入则亡。”太阳每天东升西落，人类也跟着日出而作日落而息，其它万物莫不如此。作为人类一分子的孔子说自己知道命运的安排不可能预先窥测，所以只是遵循这一自然规律，日夜不停的跟随变化而变化?！拔嵋皇芷涑尚?，而不化以待尽，郊物而动，日夜无隙，而不知其所终……知命不能规乎其前，丘以是日租。”但“彼已尽矣，而女求之以为有，是求马于唐肆也?！把栈刂豢吹搅死鲜ο灾囊晕槐涞囊幻婕右孕Х拢床恢滥切┰谒吹降囊豢碳匆咽湃?。如此效仿，苦追不放，就好象到空市上买马一样，自然不可得。
孔子的答案，用一句通俗的话来讲就是：”人不能两次踏进同一条河流?！氨鹑说某晒κ潜鹑说?，一味地效仿结果可能是东施效颦，或者邯郸学步。
