【词作原文】
少年痛饮，
忆向吴江醒。
明月团团高树影，
十里水沉烟冷。
大都一点宫黄，
人间直恁芬芳！
怕是秋天风露，染教世界都香。
这首词也是作者闲居带湖时所作。他看到桂花，想起了青年时在吴江赏桂的情景。那时他风华正茂，奋发进取，而今却困居带湖，两相对比，不由得人惆怅伤感，但作者在词中却表现出了积极昂扬的精神风貌。
全词借物抒情，通过对桂花的欣赏和赞美，表达了自己壮心不已，斗志依旧的壮志豪情。
宋孝宗乾道元年(1165)，桂花开放的时节，辛弃疾不顾自己地位低微，慷慨激昂地写下了《美芹十论》上奏皇帝，系统地提出了抗金的纲领，观点明确义正辞严，充满了积极进取的精神和壮志豪情。
辛弃疾寄希望于皇帝能采纳他的建议，整饬朝纲，挥师北伐，收复失地。但辛弃疾的一腔热血化为凉水，殷切的期望化为泡影，皇帝不但没有采纳他的建议，反而信用奸邪小人，排挤正直之士，一味地苟且偷安，委曲求全，最后连辛弃疾自己也落得个被罢官的下场，怎能不让人气愤，让人痛心。
而今又是桂花开放时节，而事过境迁，物是人非。桂花依旧，香味依然，可是当时的少年而今却苍白了双鬓，被闲置于带湖，无所作为，此情此景，谁人不愤慨伤感。
然而带湖的生活也让辛弃疾的人生境界得到了提升，他不再整日沉湎于痛苦中不能自拔，不再那么棱角分明和桀骜不驯，他的心境变得平和，变得淡定，尽管他的信念一如既往地坚定。
这首词即是他在一种平和的心态下写成的一首情感含蓄、托物抒情言志之作。上片重在写对往昔生活的怀念之情，作者以此肯定自己年轻时的爱国举动。下片重在赞美桂花，托物抒情。
自己有着远大的理想追求，有着不屈的精神，有着高洁的操守和人品，这不正是桂花的香味么！“染教世界都香”突出了作者为了追求理想，为了救国救民而甘愿奉献自己一切的信念和勇气。
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