中午时少安与秀莲一行来到金秀与兰香订的饭店旁。金波父亲开着他的货货，驾驶室卧着的秀莲，秀莲脚浮肿已穿不得下鞋子了，地仰卧在驾驶室内，头发焦没有光泽，枕旁落了很多根头发，瘦削的脸露出颧骨，面容青灰，眉头紧锁，手无力地抚着她的胸部，兰香搀着她嫂子的手想扶起她。秀莲的手冰冷，胳膊如麻杆，只有一层松软的皮包着。

秀莲软沓沓地根本就起不来。弱声说：“我到饭店坐不住，吃饭的时候再起吧。仰卧着疼得轻一些，一起来就疼得受不住。要是有一点办法就不来了，在家里疼得受不住了。我来省城再复查一下，究竟病发展到什么程度了，癌究竟扩散没扩散，长没长，如真没法看了就不看，也就死心了?？梢膊荒芩赖迷Ｅ靼椎??！?br>

秀莲边说边吃力地喘气，说完便剧烈地咳嗽起来。头死命地勾着，脖子细一了圈，青筋露着。金秀与兰香轻轻地敲着她的背。少安痛苦地蹲在地上偷偷地抹了把眼泪。

吃饭时兰香走到秀莲躺着的车旁：“嫂子，吃饭了?！毙懔吹孟虏焕闯?，让她们自己去吃。嫂子转过身泪流满面，嫂子等到兰香离开，也暗自哽咽。

金秀点完了菜，可秀莲还是下不来车，兰香便不时地给秀莲送一些猪蹄与虾，秀莲吃了少许，喝了一点萝卜丝疙瘩汤。

兰香几个人一顿饭吃得恰似土的滋味，匆匆忙忙吃完，便带秀莲回兰香家休息。

第二天一大早，秀莲一行驱车到了省医院，把秀莲安顿住进了医院。医院门口却悲哭传来，少安看到有一家人悲怆地抬着亲人的遗体喊着：“母亲，回家了，咱回家去……”少安逃跑似地离开，给妻子去医院食堂买饭。

可到了晚上八点时，秀莲痛得冒冷汗。兰香慌了神，急忙去喊医生，然后大声地喊楼下的少安。少安赶忙奔跑过来，医生已经给秀莲挂上了吊瓶，正在输液，可秀莲还是痛得把眉头皱成核桃纹……

接着治疗，医生并没有办法，因为已经不能再做放化疗了，只能保守治疗。医生也只是给秀莲抽积液，打化痰消炎针，可治了几天，秀莲痰多腹痛难以捱得住。

过了一周后秀莲让少安把全家人叫来，怕一口气喘不上来，人就过去了。全家人都到了，沉重得让人喘不过气来。

总共住了一星期，秀莲执意回老家，秀莲心里有点绝望。

秀莲回家后，第二天，少平听少安打到矿上的电话，少安高兴地对少平说：“秀莲住进了县城骨科医院，药对症，又加大了剂量。我把医生进行治癌的话说给你嫂子。你嫂子又有信心哩，心情很好。少平，你不要太牵挂，你嫂子的身体状态有些好转哩，精神和身体状态都不错，你嫂子让我给你说声?！?br>

少平很激动，给嫂子通了电话，鼓励嫂子好好看病。秀莲听着少安有热度的话语，心里感到很温暖。一个人与癌症抗争很害怕，亲人的陪伴是最好的良药。秀莲感觉她现在很有治疗癌症的欲望。少安后来和医院沟通，得知医生可以打点滴用注射液药物抑制癌了。

少安终于松了一口气。吃饭时，秀莲很有力地流畅地说：“吃了个大菜包，喝了很多奶粉。不喘不大痛了?！背怨矸购螅侔卜鲎判懔谝皆豪锫嘏芰肆饺α?。少安高兴地说：“等待你好了，咱们再把砖瓦厂开起来，好日子还在等待你呢。”秀莲心里苦，可嘴上笑笑说：“好吧?！?br>

少安欣慰！鼓励宽慰着秀莲。

通话后，少平心想，嫂子遇到癌，抗癌的路正长，一起陪伴嫂子抗病前行，急忙给少安汇来六百元钱。

夜漫漫，一家人陪护秀莲抗癌的生死之路正长……

可1986年8月23日，秀莲求死的欲望越来越强烈了。秋天晚上的风还是凉的。夜空一片漆黑，县骨科医院二楼07号病房里亮着惨白的光，空调吐着很冷的空气?；际车腊┑奈腋盖琢成野?，手无力握着的一个白塑料痰盒，鼻子插着氧气管，正无力地吐着，可肺气管里不断传来的急促的呼噜声。

凌晨四点左右，秀莲让少安把兰香等人全部喊醒。他们围在秀莲的病床前，秀莲深陷的眼窝挂着清泪，喑哑着哀求着说：“这癌咱不看了，已经看了接近一年了。再看就是让我受罪！憋死了。让我回家吧。”

少安解劝着：“咱走也得到天明了后才能走呀。”兰香看嫂子憋得脸发青，连忙喊值班医生。

医生来了后，秀莲用手轻轻地拉住医生的衣袖，低声急促恳求说：“憋死了！医生，您看有点什么办法，让我解脱吧！求您了！”

秀莲开始出现幻觉了。到了早上五点多钟，医生又给秀莲输上液?？尚懔峋鲆鲈骸Ｉ侔驳热酥坏迷谝皆菏帐岸?。