木耳被称为“素中之荤”，主要有以下原因：
1.营养丰富
木耳富含蛋白质，其含量与肉类相当，还含有铁、钙、磷等多种矿物质以及维生素B族等营养成分，能够为人体提供多种必需的营养物质，在素食中营养较为全面和丰富，在一定程度上可替代肉类为人体补充营养。
2.口感相似
木耳口感柔软且有弹性，尤其是泡发后质地厚实，经过烹饪可以吸收其他食材的味道，无论是炒菜、凉拌还是煮汤，其口感都能与荤菜相媲美，给人带来类似荤菜的咀嚼感和满足感。
3.滋养作用
从中医角度看，木耳具有一定的药用价值，能益气强身、滋肾养胃等，对人体健康有诸多益处，这与荤菜对人体的滋养作用有相似之处，在养生保健方面能起到部分替代荤菜的功效。
所以，木耳因在营养、口感和滋养作用等方面与荤菜有相似之处而被称为“素中之荤”。
