佐西马长老死了，他的身体开始腐烂变臭，使得从前尊敬他的人像是发现什么隐私似的，开始怀疑长老生前是否真的守斋，从而对他的信仰也产生怀疑。
这一切对阿廖沙这样一个年轻的修士来讲也是极大的考验，他无法判断事情的真相，也无法向外人解释。但他坚信长老对他的信仰的执着和坚定。
直到他见到格鲁申卡—一位美丽聪明、风流妩媚的年轻女人，他才真正体会长老曾对他的建议“回到俗界去”的含义。这个女人曾经使得卡拉马佐夫父子（即阿廖沙的父亲和大哥）为了她而争风吃醋，父子反目，甚至大打出手。大哥德米特里甚至当着外人的面扬言要杀死他的父亲。
格鲁申卡在阿廖沙面前依然不改风骚本性，竟大胆地坐在他的大腿上，然而阿廖沙丝毫没有逃避，很坦然地说“我到这儿原来以为会遇到一颗邪恶的心灵，结果遇见的却是一位真诚的姐姐，找到了无价之宝—一颗充满爱的心灵?！?/p>
没想到这轻轻的一句话，竟深深打动了格鲁申卡，她激动地要大哭。的确，在此之前所有人都将她看成一个以卖弄风骚来博取别人欢心的轻薄女人，没有人尊重她，真心爱护她。
其实她所做的一切，完全是出于自我的保护。一个自幼丧失父母的可怜女孩子，被一个富翁霸占后，又对她百般虐待。她只有用这种特殊的方式来进行自保。
阿廖沙的一句话体现出从内心里对她的敬重，使她找回做人的尊严。
这是阿廖沙对一位风尘女子的救赎。通过这件事阿廖沙逐渐理解佐西马长老曾对他的建议，“回到俗界去”。
回到修道院再次跪在佐西马长老的墓前，阿廖沙在半梦半醒中似乎看见长老来到她面前，鼓励他回到俗界，用他的善良继续拯救那些堕落的心灵。
三天后他真的离开了修道院。
