《人类简史》笔记之三，人类的崛起和未来
今天我们看看人类在21世纪，末来几十年会面临什么？将基于新的科技突破、技术创新，例如基因工程和人工智能、纳米技术等，对于一名历史学家，对于科技本身或技术方面并不是很感兴趣，而对它的历史意义理解感兴趣，想知道我们应该为社会做些什么，对我们的宗教、文化及政治或者世界观做什么。
我们将首先讨论它的一些影响。它对人类社会的社会影响，尤其是对不同人群之间的关系、不同国家、不同阶级的影响，并介绍平等和不来等的概念，这些概念非常重要，历史上很多时候，自农业革命以来，在过去的一万年里，不平等是一种历史常态，大多数社会、大部分文化、大部分王国和帝国，在人与人之间严格的等级制度之上，等级制度存在于王国与臣民之间、残疾人与普通民众之间、富人与穷人之间，不同的种族之间、不同的民族之间，不同的性别之间，即使是在家庭中，父母与子女、丈夫与妻子之间都存在等级制度，因此，不平等是四千年历史中的常态，大多数人、大多数社会认为，不平等的出现实际上很自然，是不可避免的。
过去的两个世纪，特别是二十世纪发生的事情，或许人类历史上也是第一次，平等变成了可能是最重要的价值观，不仅仅在一个社会或一个国家，而是在整个世界，我们可以把二十世纪的历史，在很大程度上看做打破各种传统等级制度的历史，打破不同阶级、不同民族甚至不同性别之间的等级制度，直到2000年，人类或人类社会才完全平等，但是，相对于19世纪来说，人类在20世纪末21世纪初，也许是最平等的，至少是农业革命以来最平等的。然而，当我们展望未来，展望21世纪，我们发现，历史可能倒退了，至少在谈平等和不平等问题时，许多在20世纪已经被缩小的差距，现在正在被重新拉开，它们可能变得更大，比以前任何时候的差距都大。
首先我们亚谈论一下，不同国农不同区域之间重新拉开的差距，19世纪不同国家之间的差距，是由技术和经济创新的浪潮，也就是我们所说的工业革命造成，19世纪人类掌握了各种新能源，人类开始掌握石油、电力、无线电能源，让人们生产更多的产品，更便宜、更高效的产品，生产更多粮食、车辆和武器，然而工业革命出现的新权利并没有被所有人、所有国家平均分配，极少数国家如法国、英国、德国及日本、美国，它们带头成为第一批工业化国家，他们控制了现代工业的新能源，其它一些国家没有和他们同歩，只有极少的国家，成功缩小了这个差距，还有许多国家没有减少这个差距，未来数十年我们将面临另一种工业革命。
