2006年，一篇名为《明朝那些事儿》的网文，在天涯社区“煮酒论史”版横空出世，引发无数网友狂热追捧。该文连载整整3年，后集结成书狂销千万册，创下中国图书出版奇迹。
与此同时，业余作家当年明月也走进了公众的视野。凭借《明朝那些事儿》一书，当年明月版税收入累计高达四千万，多次登顶中国作家富豪榜，力压莫言、贾平凹、郭敬明等知名作家。
01 自幼爱书 熟读历史
当年明月本名石悦，1979年出生于湖北省一个普通家庭。5岁时，他跟父亲一起逛书店，看中一套《上下五千年》，缠着父亲买下来，并反复阅读了12遍，由此开启了他的历史钻研之路。进入大学之后，他又通读了《二十四史》、《资治通鉴》、《明通鉴》、《国榷》、《明史纪事本末》等书。
当有人问他为什么读书时，他回答：“在人们的心中，读书的真正目的大多是为了升官、发财，为了满足自己的各种欲望。但事实告诉我们，为了名利去做一件事情也许可以获得动力和成功，但要成就大的事业，需要的是另一种决心和回答——为了读书而读书。”
02 白天工作 晚上写史
《明朝那些事儿》讲述的是1344年到1644年这300年间的历史，对明朝十六帝及王公权贵、小人物的命运进行全景式展示，尤其对官场政治、战争、帝王心术等着墨颇多。当年明月用活泼幽默的笔锋、透彻心扉的感悟，拉进了作者与读者的距离，也拉近了古人与今人的距离。
写作期间，当年明月正任职于佛山海关驻顺德办事处。央视曾这样描述他的生活：“他白天在国家机关处理公务，晚上回到家里开始翻开历史的长河?！?/p>
每天晚上回家后，当年明月都会花费4-6个小时写作，有时沉不下心来，他就用洗澡让自己平静下来，最多的时候一晚上洗了6次澡。当年明月说过：“不是所有的付出都有回报，但只要持续不断地付出，就一定会有回报?！?/p>
03 挥手兹去 翩然转身
《明朝那些事儿》首发于天涯社区，后转战新浪博客，在天涯、新浪月点击量均突破百万。曾有多家出版社找到当年明月，要求买下作品首发权，但都被他一一拒绝。他说：“我要让大家相信，这个世界上还有免费的东西?！?/p>
他坚持免费分享，不多赚一分钱，写完后也直接隐退，没有趁热再出“唐朝、宋朝那些事儿”。多年之后，当他再次出现在公众视野时，已是上海市人民政府研究室副主任。
当年明月的体制内升迁之路，如坐上火箭一般一帆风顺。网友评价他：“透过文字可以看出，他一定是个精通官场之道的人?！痹谑肥橹?，他既见过了谦让善良、舍己为民的人性闪光，也见过了落井下石、恬不知耻的跳梁小丑。那么，置身官场之中，他只会比史书中更加睿智、自律和谨慎。
04 写在最后
不管是居庙堂之高，还是处江湖之远，当年明月依然不忘当年的初心：“人生有两样东西绝不能丢弃，一个叫良心，另一个叫理想?！弊莨鄣蹦昝髟碌娜松贸?，正如他在书中结尾写的那样：用自己喜欢的方式过一生。
