领导力想要获得高效使用，离不开多元化的激励方式。而企业家更应该看到，对目标的使用，本身就能达到正确激励的作用。
之所以说目标本身是一种激励，是因为目标是在一定的环境和条件下，企业处理和解决问题之后将要达到的结果和目的。对目标正确认识以后，正确确立目标，并科学地对达到目标的途径步骤进行选择，做到合理控制实现目标的进程，这就是目标导向的原则。
在目标导向原则的作用下，领导力主要应该作用于对目标进行实事求是地确立和正确处理目标两方面。这就要求确立目标必须要符合企业实际，要从整个组织现有情况出发，并考虑到客观环境需求。而为此所确立的目标既不能过于简单，又不能太过艰难，这就决定目标一定要实事求是，也不能一成不变。
目标导向原则，需要先找到正确的目标。这是因为错误的目标很容易导致组织的失败。
20世纪70年代，美国多家企业在政府支持下，确立目标要研制超高速飞机。然而，确立目标只考虑到了技术却忽略了其他方面的影响因素，导致目标不全面。结果，由于冲击波和噪声污染等问题，引起了民众不满和抗议，最终不得不放弃该项目。
依然是美国，在20世纪中期，美国政府和企业将发展的重点放在了核发动机上，直到1957年，苏联人将人类第一颗人造卫星送上太空，美国人才发现自已选错了目标。
可见，把握目标导向原则，必须要看到目标的重要性——只有那些内容科学准确、具有调整的可能、同时兼具挑战性和实现可能的目标，才能有助于领导力的发挥。
企业具备了统一明确的目标，企业领导者的领导力才能有的放矢，形成方法，从而在组织内部打造出和谐稳定、精诚团结的团队。
目标的设置，固然离不开领导者的高瞻远瞩；而目标设立之后，伴随目标在企业内部的传达执行，想出并使用统一员工工作方向、增强凝聚力的方法也十分重要。观察那些已经做大做强的企业，他们之所以还能够形成明确的成长模式，成为行业中的精英，同企业领导者在明确目标的基础上使用正确的领导方法有着重要的联系。
百度之所以能够获得成功，同其领导者李彦宏的目标导向思维和方法有着难以分割的关系。从一开始，李彦宏就清楚自己想要带领企业获得什么，在充满各种机会的互联网领域，他将企业定位在专注搜索领域的服务上。因此，技术专家出身的李彦宏能够摒弃盲目的技术崇拜感。在互联网经济发展的高潮期，他可以无视其他企业的盲目投入，而是缩减企业开支；在整个行业陷入低谷的时候，他也能去鼓励员工，让他们不是单纯看到眼前利益，而是将眼光放得更加长远。
观察百度和其竞争对手之间的不同之处，我们就能发现，谷歌以技术发展为企业的主导，鼓励员工进行多种多样的创新，这就带来了谷歌大量的新兴产品，并帮助谷歌获得更多好评。与之相比，百度对产品的开发，发自于更加明确的目标导向，而这样的导向就是李彦宏所看重的用户体验。
从某个角度来看，谷歌所开发的那些非常新奇、非常炫酷的产品和技术，百度也有可能触及，但百度推出新产品，最主要的目标还在于最终有多少用户能够使用。这就决定了只有产品真正能够满足大量用户并为他们提供帮助的时候，百度才会进行实践。
在这样的过程中，李彦宏的目标导向思维表现得淋漓尽致。作为企业领导者，他对未来有着清晰认识，所以才会先制订出明确的目标。而有了目标之后再去找方法，才能保证企业上下在执行的时候充分考虑到不同环节，从而把握机会，赢得成功。
从百度成功的过程中可以看出，目标导向是发挥领导力的重要基础。
企业想要获得成功，必须要在领导者的努力下，明确目标，并围绕这个目标发挥领导力，将企业内部打造成为合作型的团队。这是因为，在实践过程中，不同的主客观因素妨碍了企业领导者对团队的打造。例如，企业的不同部门之间经常因为缺乏同一目标而难以协调：生产部门的产品却在销售部门那里难以推销；设计部则可能不明白市场需要和生产实际，去开发自认为需要的产品。
缺乏目标导向还会导致员工和管理层产生分歧，员工会抱怨管理层不愿意去解决实际问题，而管理层则会批评下属对企业问题无动于衷。即使在管理层内部，如果缺乏目标导向的领导，也会对企业发展需要有着不同理解。
可以说，企业领导想要成功，必须要先制订好统一目标，并让目标赋予指导性。这样，才能去协调所有可能的方案，并保证领导力的实施效果。
通常来说，企业在一段时间内的主要目标只有一个，可以按照企业自身的生产经营目的来进行定义。例如，美国贝尔电话公司的总裁西奥多·威尔就曾经将企业定义为“服务的目标”。当企业的主要目标获得明确之后，企业在不同领域的目标才能够得到继续确定。
因此，领导者必须要精心选择企业主要目标，才能使企业生存、发展和繁荣。当高层领导者制订出企业的主要目标之后，还需要将之继续转变成为不同部门的具体生产经营目标。
当然，即使是企业的主要目标，也应该以集体的需求为前提，而并非让下属完全被动接受。如果主要目标的设立充分合理，下属还有可能主动配合企业领导，结合主要目标提出自我目标，争取上级批准。这样，领导力就能得到完美发挥和贯彻。
目标导向的领导过程，与企业传统的领导有着很大差距。
根据我多年的观察，从传统的领导思维讲，很多企业只有一个主要目标，就是让企业的利润最大化。然而，在目标导向的领导过程中，企业对于利润的需求，只是目标之一。而更为客观的领导力观点：利润只是企业在实现一系列正确目标之后的间接和必然结果，如果只是将目标单一设定在利润最大化上，企业领导者将很容易忽视那些原本非常重要的生产经营领域，包括技术研究、人力资源培训和员工福利等。一旦其他竞争对手在这些领域上发力，企业就会面临失败风险。
另外，传统的领导方式，常常来源于驱动型或危机型领导思维。其中，驱动可能来自于企业的生产力方面，而?；灿锌赡艹鱿衷谄笠荡婊趸蛘咧柿课侍馍厦妗欢?，如果只有这样的关注点，很有可能因为没有对企业进行真正改善，导致领导者劳而无功。事实上，在目标导向的领导风格中，企业应该在生产力、存货或者质量方面设立精确的、可以量化的具体目标，而企业员工将会有步骤、有规律地朝这些目标努力。当全体员工在目标导向的领导力引领下，将注意力集中在这些目标上，付出了真正的努力，才能得到应有的结果。
当然，由于企业的整体情况会随着市场变化、科学技术进步、经济政治形势发展而不断变化。因此，领导者必须要对曾经确立的目标进行不断重新审视，并进行调整和确认。这也决定了目标导向对领导力发挥的影响。
总体来说，在传统的领导力作用过程中，企业家更多看重过程，强调企业在经营发展过程中的规则、程序和制度所发挥的影响。但在这种对过程关注的氛围中，企业的目标却被忽视了。反之，目标导向则强调对目标的重视，并因目标的导向而关注过程。以旅行举例，很多传统的领导者只关注乘坐火车是否舒适，而不太在乎火车的方向。目标导向决定了领导者必须首先明确火车的目的地，然后才会关注旅程本身。
在目标导向的领导方式下，员工有更多机会按照自己的工作意愿进行工作，为此，他们将会在工作过程中良好地进行自我约束和发展，发挥自身潜力。反之，如果只是依靠外部的控制，只能采取对过程关注的方法去鞭策甚至惩罚员工，那么员工必然会丢失工作责任感，让工作缺乏主动性。
要让领导力作用于组织，就需要为达到目标而设定下属的目标行为。而要完成这些目标行为，又必须先经过领导者对他们的目标导向行为。为了保持下属完成目标的行为动力，领导者应该运用目标导向行为，促使员工朝目标的行为不断延续。这意味着，当员工一个目标完成后，领导者必须提出新的更高目标，以便让领导力进入到新的目标导向作用的进程之中。
