在孤儿院大楼外的空地，一位身披白纱的年轻女子正手持扫帚，打理庭院。

她的白色连衣裙与护袖上满是补丁与灰尘，她却毫不在意。此刻，微风撩起黑色长发，也捎来她哼唱的轻快歌曲。

这是她经常唱给孩子们的摇篮曲。

她身后的大楼长满爬山虎，墙壁剥落，大厅穹顶的玫瑰花窗也积满灰尘。就算如此，走廊的每一扇窗户都亮如清水，孩子们平日嬉闹的操场也不见一片落叶，大楼周围种满绿植，被精心修剪。

这无疑是百索的杰作。

看来今天百索心情很好。

“母亲！出大事了！”突然，几个女孩推开屋门，向她挥手高喊。她们穿着刚刚洗净的裙装，布料白得晃眼。

百索抹去额头汗珠，对她们报以微笑：“怎么了，孩子们？”

“今天又有好几个人不舒服，从早饭开始就没有食欲，我让她们先去寝室休息了！”女孩们将百索团团围住，心急如焚。

现在分明才到正午。

“放心啦。只是早饭没有吃，还不算生病哦。母亲忙完后就去看看她们。”百索扔下扫帚，抱住女孩们，“明天就会有医生过来看病，而且母亲也订购了药物，到时候所有人都能康复了！”

女孩听完，纷纷露出笑容。她们永远无条件相信自己的母亲。

大家抱在一起，脸上笑靥如花。

这时，有胆小的女孩看见了什么，直往百索怀里钻。

百索顺着她视线看去，来者是位笑盈盈的青年男性。

是泉上清。

“别怕，他不是坏人。你们先回去吧，等会我过去找你们。”百索安慰道。见女孩们还是忧心忡忡，毕竟这里几乎没有男性踏足，百索不得不挡在她们面前，与泉上清低声交流。

看样子，他们那时就认识了。并且关系不差。

而现在发生的一切，也全部在车河紫面前一展无遗。她正以百索为中心，观察周围。虽然满是疑问，她还是决定安下心来，见证这些三十年前的回忆。

“据说城市里面彻底乱成一团了。已经持续两个月了吧？之前资助孤儿院的团体都与我断了联系，可能是因为我付丧神的身份，怕遭到波及……”百索不安地喃喃。

“请放心?！比锨逄郑罢庑┦虑橛肽愣济挥泄叵?。你只要照常腾出几个房间，为我们暂存物资就好。我们也会付钱，帮你周转孤儿院，正如我们之前合作的那样。对了，你在我这订购的药，明天也会随货物送来?！?/p>

听到药物明天就能来，百索脸上欣喜若狂。她高兴得不知如何是好，要不是女孩们在场，她能把泉上清抱起来转个圈。

“你笑起来真美?！比锨迤兰?。

“可委托人与百器冢已经彻底决裂，而且委托人逐渐占据上风，我再帮你们寄存物资，他们会不会找上我，对我的孩子发难？”百索还是放心不下。

“不可能。你没有亲自参与这次事件，也不知道这些物资用途为何。委托人不是讲究证据吗！他们能拿你怎样？”泉上清实话实说。

“但愿吧……我已经把几乎所有的积蓄交到市里的医院，他们明天就会派专家组，给我的孩子们看病。千万别出岔子啊?！卑偎魈酒?。

“不过，你还真是执着?！比锨蹇聪蚺⒚?，想伸手去摸她们头顶，却被躲开了，“这次的事情，让付丧神对人类大失所望，甚至厌恶起来。你既不是百器冢，也不是委托人，为什么还要帮助这些人类？”

“因为，这是我作为母亲的职责?！卑偎魉蛋?，慈爱地看着在附近打闹玩耍的孩子。她胸前，长命锁闪闪发光。

“人各有志吧?！比锨逡⊥?，得出结论。

“我马上去看看生病的孩子。你也一起去么？”百索邀请泉上清，含情脉脉。

“免了免了。和这些小家伙在一起，时间久了，会把心变软。那样我就得丢饭碗啦?！比锨逋拼?，却不忘蹲下身，给周围的女孩们发糖果。

“那么，小生告辞。等这场骚乱结束，百器冢把修补师与委托人彻底赶出这里，小生再来帮忙?！比锨迳罹弦还幼派硖寤魑奘残畏娇椎陌字?，随风散去。

百索则望着他离去的方向，双手合十，祈福。

“去看看孩子们吧?！卑偎魉低?，在女孩们的簇拥下回屋。

“要知道，孤儿院近两百人，还有三十人没有脱离危险。为了避免传染，我们只能把她们隔离在这些大厅里?！甭飞希偎鞑煌Ｏ蚺⒚侵馗?，“现在感染被控制，但千万要记得勤洗手，不能乱吃东西。等这三十个女孩们治好了，这场灾难就彻底根除了。一切都会好起来的?！?/p>

这番话既是说给女孩们听，更是说给百索自己。

现在的她神经绷到极致，不能再承受一点挫败与噩耗。

来到隔离区，百索给同行女孩们戴上口罩，拨开隔绝的幕布。

大厅摆满床位。为了保证通风，落地窗大开，半透明的白纱窗帘微微掀起，如同守护这里的白色天使。纯白被子下躺着女孩们。她们年龄最大的有二十多岁，最小的甚至才几岁。

近来，一种疾病在孤儿院传播。不幸染病者不会咳嗽，也不会发热，只是形骸无力，卧床不起，滴水不进，颗粒不思。对于本来就身体柔弱的女孩们而言，这是致命的瘟疫。得不到足够的营养补充，她们个个面庞瘦削，脸色苍白。

百索买来大批营养液给她们注射——这背后是泉上清在帮忙。因为现在城里，几乎没有人敢卖东西给付丧神了。

但如果不能根治疾病，一味地注射营养剂也不是长久之策。

多亏了泉上清，百索才能够买到这批救命药。这种药是从其他城市采购，而且如今售罄。虽然有效，但必须按时按量走完整个疗程，其中若有一环出现闪失，也会导致治疗失败，前功尽弃。

而现在，是最关键，同时也是风险最大的最后一次服药。

女孩们忙碌起来，开始更换营养液。百索则一路走去，在每个床前跪下，鼓励与亲吻虚弱的病人们。

“母亲，我会死吗？”有个女孩问。

百索心被狠狠揪住。她脸上却笑容不改：“你们不会死的。母亲一定会救下你们，无论付出什么代价?！?/p>

隔壁床的女孩虚弱地抬起头：“没关系，就算我们不在了，也会变成天使一直守护您的！”说完她笑出来，甜甜的。

这份乐观把百索吓坏了。

“别说傻话！”她柔声训斥，“明天药就到了，还会有医生伯伯来看你们。很快你们就再也不用躺床上，就能和大家一起玩了！”

“只要有您陪在我们身边，无论发生什么都无所谓?！迸⒚腔赜?。

百索听完直抹眼泪。

“母亲，你别哭啊。我们最不希望看见母亲哭泣了?！贝采系呐⑻郑ㄈグ偎餮劾?，“因为母亲笑起来最好看了，没有必要为我们流泪?！?/p>

这个女孩是病情最严重的一个。

“母亲保证，不会再随便流泪了?！卑偎鹘艚粲等牖持?。

“母亲真的……好温柔啊?！迸⒏惺茏虐偎鞯奶逦拢腋Ｂ淅?。

“对不起，母亲，我再也不挑食了?！绷硪桓雠⑺?，“等我病好，一定会每次都把饭菜都吃光?！?/p>

“等母亲治好我，我们再像以前那样听您读故事，一起玩游戏吧?！庇钟胁∪怂?。

“抱歉给母亲添了这么多麻烦，以后不会在让您担心了?！被褂械呐⒙抢⒕巍?/p>

被病弱的天使围绕，百索心中万种情绪交织。她多么希望，这些孩子的病全部生在自己身上?？勺菔顾碛型虬隳苣?，此刻却无法为她们分担分毫。

有那么一刻，她觉得自己是最失败的母亲。

离开隔离区，百索发现健康的女孩们挤在外面，担忧地看向自己。

为首的年幼女孩正是严月。

这些日子，就是严月带领女孩辅助百索，甚至还背着她包揽了各种家务。虽然看起来才四五岁，这个小女孩却有种不可思议的成熟感。

严月身体一直不好，就算没有因为染病倒下，这样高强度的工作，对现在是幼儿身体的她而言，实在是有如千钧之重。

近来因为忙着照顾生病女孩，百索对严月的情况没有过多关注。每次面对询问，严月总会笑眯眯说“我一定会注意身体的”，然后转移话题，蒙混过关。

这次自然也不例外。

百索看在眼里，却有心无力。只要那批药能到，这一切都能挺过去，也不用再让孩子们遭罪了。百索心疼地想，咬牙坚持。

安抚并告别女孩后，路过崭新的宿舍区，百索回到破破烂烂的院长室。

刚坐下，桌上的黑色电话响起。百索浑身一抖。铃声足足响了五遍，她才伸手接起。

“您好。”她努力调整呼吸。

“这段时间，百器冢动向如何？”电话里传来步摇的声音。

“我……我会告诉你的。”百索叹气。

早在帮助百器冢之前，迫于局势，百索已经向委托人提供百器冢的动向。因为他们承诺会给孤儿院帮助。言出即行，这几个月他们的确成为了孤儿院的中流砥柱，提供了大量物资。

百索心怀感念。

但就在不久后，百器冢也向看似中立的百索伸出橄榄枝，希望百索替他们寄存物资。这当然不是无偿的——他们却并不知道，委托人已捷足先登。

恰好，孤儿院陷入财政?；抢锩嬉脖⒍?，内外交困。百索需要一大笔钱。她需要为孩子们采购生活用品，提高伙食水准，最好还能翻修一下暖气系统，为将来的冬天做准备。

外面的世界天翻地覆，她只希望自己的孩子越过越好。

她为自己当时的决定感到满意。因为如果没有这两大势力的同时帮助，孤儿院如今根本撑不下去。

何况最近的事件，让孤儿院的员工纷纷辞职。之后女孩们不慎染病，此刻这里真正能管事的，也只有百索这个光杆院长，和年长一些的女孩。

她实在是太需要外界的救助了。

虽然对不起泉上清，她还是不得不提供百器冢的动向。尽管她有意识隐瞒，只是含糊其辞，没有说出核心情报。

但她终究是背叛了百器冢。

提供完情报后，百索呆坐在破旧的扶手椅上。

明天上午药物就会送达，医院也会派人前来。她所要做的，就是每隔一小时去看望一次女孩们。

剩下的只有祈祷。

第二天姗姗来迟。

百索一夜未眠。

屋外昏暗，厚厚的乌云覆盖在天空，湿气在楼顶盘绕，酝酿风雨。这是她最不喜欢的天气。

但她分明看见，从云层中渗透下零星光束。

医院的人今早就会打电话过来。百索守在电话旁，寸步不离。不得不去看女孩的时候，她甚至想把电话抱着过去，当然最后还是由严月代劳了。

屋内，秒针的声音吵得她头疼。

一开始她想打电话过去询问?？傻Ｐ娜思乙丫诼飞?，贸然打去，对方会嫌弃她心浮气躁，便忍住了。

又过了一分钟，她还是决定拿起话筒，拨通号码。那是这次医疗团队队长的号码。

没有打通。

天色骤暗。

她发了疯般，一遍又一遍拨着号码。最后，终于有人接了。

“您好?！卑偎骶×靠刂谱约海挥邪鸦巴餐滔露侨?，“请问你们的医生什么时候来？我们之前说好，希望进行一次体检，同时看看她们病情如何?！?/p>

对方闻言沉默。

窗外，雨开始下了。

“很抱歉。百索女士?！笨吹贸隼?，他也在搜肠刮肚，小心措辞，“我们今天不能来了。事发突然，导致我们没能及时通知您。您支付的医疗费，我们会全额退还给您。真的……非常抱歉?！?/p>

“为什么！”百索怒吼，随即意识到自己失态，赶忙缓下声来，“我是说，之前分明已经约好了啊，而且我也和孩子们讲了，她们还在等您过来……”

“非常抱歉。城市里面已经一团乱，而且交通封锁，我们出不来了。”

“可救死扶伤不是你们的天职吗！你们救的都是人类，不是付丧神！”百索再也按捺不住，起身咆哮，“我知道了，你们一定是嫌我钱给的不够是不是！多少钱我都能给你！你们只要过来就可以了！”

“真的非常抱歉?！倍苑剿低旯叶狭说缁啊?/p>

百索把电话重重砸在桌上。电话线扭成一团。

而在电话线另一头，挂断百索电话的医生回身，看着眼前破败不堪的医院大厅。

就在昨晚，一伙暴徒冲进医院，以搜查付丧神为名，打砸医疗设施，袭击医护人员。

此刻，满地的玻璃渣与碎片，还有残留的干涸血迹。整个医院几乎陷入瘫痪。

这当然不是付丧神的错。医生明白，那些人渣只是借此犯罪而已。

但他刚刚没忍心告诉百索真相。如果她知道有些人类打着“排挤付丧神”的名号，却加害同类，他为自己人类的身份感到耻辱。

他也不希望百索因为这件事，为医院的遭遇感到内疚。这不是她的错，更不是付丧神的错。

所以……真的非常抱歉。他扶住墙，看着遍地狼藉流泪。

泪水也从百索脸上划下。

但确却是遭到背叛与怨恨的泪水。

她第一个想到的是自己的孩子们。说好医生上午就要过来，现在该怎么向她们解释？

她急得在房间踱步。

就在这时，有人敲门。

是严月。她单薄的身子摇摇欲坠，扶住门框。

“母亲，她们的病情恶化了！”

百索站起，身后的椅子倒地。她随着严月火急火燎赶到病房。

这里弥漫着沉重的空气。

“母亲，您来啦……”只有几个女孩向百索问好。其他人则奄奄一息，连眼睛都睁不开。

百索跪在床前，抓住女孩的手。

女孩的手好冷。

“母亲，我好难受……浑身都很疼，脑袋晕乎乎的?！迸⑸粝溉舨纤?。

“不要怕，不要怕，马上药就送来了！”百索浑身发抖。

“医生伯伯应该也快来了吧?！迸⑿槿醯匚?。

百索一愣，随即用力点头。

“你们闭上眼睛睡一觉，醒来后，病就好了。”

病床上的女孩闻言，脸上露出幸福的微笑：“母亲您这么费心为我们付出，一定会感动上苍，发生奇迹的?！?/p>

“你们一定要等着我！母亲去拿药！”亲吻女孩额头后，百索拜托严月照顾好女孩们，夺门而去。

百索的脚步声逐渐离去，窗外风雨大作。

严月看着床上的女孩。在她有限的视野里，这些女孩周身的光芒在逐渐黯淡。每次呼吸，她们都把痛苦大口大口吸进体内，再缓缓吐出叹息与呻吟。

死亡正在置换她们的生命。

严月心如刀绞，却只有尽其所能，为周围人轻声唱着摇篮曲。这是她们小时候，百索经常哼唱的曲子。

这时，她发现刚刚那个女孩抓紧自己衣袖。

“没什么，请唱下去吧。”她张开干裂的嘴唇，眼角淌下泪水，瘦弱的手因为恐惧发抖。

严月握住她的手掌，不知该如何开口。调整呼吸后，她继续歌唱，歌声中却带着哭腔。

凄美的音符在病房回荡。

严月能感觉到，其实所有人都在此刻醒来，只不过因为虚弱无法说话，只能安静聆听。

病房充满着不可思议的肃穆。

不知为何，她突然联想起火车站。她在童话绘本上看过这种地方。那里，会有一列长长的车子从远方开来，接走等待于此的人们，再向着遥不可及的远方离去。

而如今安静的病房，就像在列车进站前安静的候车厅。

那个之前还很紧张的女孩，现在却放松下来，逐渐松开了严月的手。

“如果，我们醒来后还能和往常一样迎来明天，那该多好啊?！?/p>

她喃喃。接着，她听着歌谣，疲倦闭上双眼，沉沉睡去。

没有一丝痛苦。

此刻，百索正冒着暴雨，飞向与泉上清约好的会面地点。

那是一个废弃的火车站。

雷电划破天空。天空暗如傍晚。

她收起双翼落地，抖落雨水。

周围漆黑，除了雨声再无声响。这里是百器冢精心挑选的据点，偏僻得足够避开嗅觉敏锐的委托人，也是他们一直以来物资中转的枢纽。百索从未向别人透露过这里的位置。

不远处，有模糊的人影攒动。

“泉上清！”百索拨开雨声大喊，“快点把药给我！孩子们情况很危险！”

对方没有回答。

“你究竟还在等什么！不是已经到了发货时候了吗！”百索快步上前，此刻闪电划破视野，银光闪烁。

一把长枪捅破黑暗，枪头直指百索。

那是付丧神步摇。在她身旁，是一众修补师。

百索脸上的表情凝固了。

“请你把刚刚的话再说一遍。”步摇冷冷道，“你和泉上清说的‘货物’，究竟是什么？”

事先布置于此的聚光灯打开，数道光柱聚焦于百索，周围亮如白昼。百索双手遮眼，发出尖叫。

不知是不是因为强光刺眼，她眼中流泪不止。

百索没有立刻应答。适应强光后，她透过指缝扫视四周，在委托人身后，是堆积在地板的货物。这些都是百器冢的物资，其中却也夹杂着她孩子们需要的救命药。

如果好好沟通，应该还是有希望的。

她心想。

“我只是来拿药的！”她挥舞双手解释，“城里面交通瘫痪，我家的孩子们都生病了，我就拜托百器冢帮我带药，其他的事情我一无所知！现在店家根本不会给付丧神发货，我真的别无选择！”

“但他们在给你药物的同时，也走私了大量其他物资?！辈揭∶嫖薇砬椋岸以诿挥腥魏问中那榭鱿?，采购如此多的药物，是完全的非法行为。在如今的关键时刻，我们不能坐视不管?！?/p>

“可我的孩子们需要！孤儿院有三十个孩子等着这批药，如果我拜托你们，你们一点点走程序，一点点送药过来，根本来不及！”百索刚想走近，却被步摇用长枪逼开。

“既然你来了，我就顺便告诉你一件事情?！辈揭〗鸹频耐追鹤殴饷?，“对于这次骚乱的起因，我们得出结论，是付丧神过于干涉人类生活。因此为了尽快与人类消除矛盾，委托人宣布，付丧神与人类团体在经济等方面的内务，将互不干涉?！?/p>

百索没有听明白，但是本能地感到不安。

“也就是说，我们将暂时取消对于孤儿院的资助。”

五雷轰顶。

百索连退几步，没有站稳。

“这是……对我帮助百器冢的报复么？”百索怅然喃喃。

“所有人都是如此。你还没有重要到需要制裁?！辈揭〖绦底?，仿佛在宣读判决，“你帮助百器冢寄存物资的事情我们早有耳闻。这件事情我们既往不咎。因为我们还得感谢你?！?/p>

百索闻言一惊。

“因为如果没有你提供的零星情报，我们不可能推理出百器冢的行动路线，并赶到这里?！辈揭〉谝淮温冻鲂θ?。

百索只觉头晕眼花。她实在是太低估委托人了。他们居然能从自己打字谜般的叙述里拼凑出真正的情报。

早知道，她当初就该真假参半。

她感觉地板在下沉。自己已经陷入地狱万劫不复。

“步摇前辈?！闭馐币桓龊诜⒑焱呐⑴艿讲揭∩肀?，与她耳语，“刚刚阿函婆婆来电，说孤儿院情况属实，赶快放行，人命关天?！?/p>

声音钻入百索耳廓。她抬头，眼含泪水，一言不发，乞求。

步摇闻言，又看看百索，最后收起长枪。

“你来拿药吧?！彼怠?/p>

听罢，百索痛哭流涕，在众目睽睽之下，跌跌撞撞走向那堆物资。

在物资旁，坐着五花大绑的泉上清。他满身泥水，似乎被擒之前，他与委托人发生一场恶战。

百索有些愧疚地看了眼泉上清，向他微微鞠躬致歉。他没敢与自己对视。

现在还是自己的孩子要紧。百索开始翻找物资。

几分钟过去了。

没有找到。

脑袋一整眩晕，她怀疑自己因为过于紧张，出现了幻觉。

她又找了一遍，把每个箱子挨个拆开。

没有一个箱子装有药物。

这不是幻觉。

她看向泉上清，他却低头不语。

暴风掀翻残破的屋顶。

雨水漏进，如钢针扎在身上。

百索跪倒在地，黑色长发凌乱贴在脸上。她的白纱被污水染黑。

“药在哪?！卑偎魉课奚瘢盟谱匝宰杂?。

泉上清没有回答。步摇缓缓瞪大眼睛。

“我订的药在哪？”百索提高音量。

回答她的只有雨声和雷鸣。

“你们看到那些药了吗！”她转头，向一众修补师发问。

面面相觑，无人回应。

她这才如梦初醒，视线重回泉上清。

闪电点亮她因痛苦扭曲的面庞：

“泉上清，孩！子！们！的！药！呢！”这一字一顿间，是比咆哮更加悲恸，比痛哭更加愤怒的吼叫。

她的哭嚎压过滚滚雷鸣，在半空炸裂，久久不散。

雷声过后，余音绕梁，仿佛一辆看不见的列车满载乘客，离站出发。

“在之前，我们与泉上清发生激战，有些货物散落半路，被河水冲走，可能那些药也……”有修补师回忆。

步摇也始料未及。之前她一直以为泉上清守口如瓶，没有透露药品的情报。

“呵……呵呵！呵呵呵！”百索仰头大笑，接着仰面瘫倒在地。

数不清的雨水砸在她身上。

她感觉不到痛。

她多希望这是一场玩笑。一场拙劣但有效的玩笑。人们看着她惊慌失措，焦头烂额，最后心满意足地哄堂大笑，再拿出事先藏好的药品，让她破涕为笑。

虚惊一场，皆大欢喜。

但她环顾四周，所有人都面露苦涩，没有一个人在笑。

她只好爬起身，自己从嗓子眼里扣出干笑：

“哈哈……我去请医生，可他们害怕付丧神不肯过来；我又去拜托付丧神，可他们不愿意治疗人类！我唯一的指望就是这些药了！而你们却把药扣留下来！我的孩子们全部都病倒了！她们真的什么坏事都没有做！她们没有伤害过任何人，她们全是好孩子！她们现在正等着我把药带回去，那都是救命药??！你们怎么处置我都无所谓，我只求求你们行行好，求求你放她们一条生路吧！”

她满身淤泥，语无伦次，爬到步摇面前。她坚信是步摇为了惩罚自己帮助百器冢，暗自扣下了药物，再联合在场所有人诓骗自己，来杀鸡儆猴。

她跪下，额头敲击在石头地面。很快，殷红洇染。

步摇只是挪开目光，咬紧嘴唇。

她无能为力。

步摇身旁的黑发女孩想扶起百索，她怎么也不愿起来。

在场的众多修补师们，之前全部冷若冰霜，现在却无不动容。

泉上清则缩在角落，流泪。

暴雨依旧。

百索额头撞地的闷响，一遍又一遍在雨声中回荡。

直到最后，步摇单膝跪地，扶住行将再次以头抢地的百索。

百索如获大赦。她看着步摇，自己布满污泥的脸上甚至露出微笑——她以为步摇终于愿意宽恕自己，交出被扣押的药物了。

但步摇只是面露悲伤：“对不起。是我们当时下手太重，让泉上清不得不丢下货物反抗。真的，非常抱歉。”

闻言，百索头一歪，昏倒在地。

在周围人惊慌失措的呼喊声中，她这才想起，原来自己已经淋了这么久的雨。

而这次的雨，实在是下得太大太大了……

大到，冲走了她的一切。