如今我们谈中国梦谈了很多，但作为社会基层的民众很多时候难以理解中国梦到底是什么，和他们有什么关系。
而与之对应的美国梦就不一样了，美国梦像极了藏匿于汪洋中的一处宝藏，它激励了世世代代的美国青年勇于创造、不懈奋斗。
1776年托马斯杰斐逊在《独立宣言》中写道：人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。这是人类历史伟大的一次发声，为所有的普罗大众宣告自由与梦想。
今天我们对美国梦已经有了相对成熟的解释:“自1776年以来，世世代代的美国人都深信不疑，只要经过努力不懈的奋斗便能获得更好的生活，亦即人们必须通过自己的勤奋、勇气、创意和决心迈向繁荣，而非依赖于特定的社会阶级和他人的援助。”
美国梦是一种典型的保守主义产物，也即绝对地信任个体的力量。怀揣着美国梦的青年，无论是从他人视角还是自己的视角，都像是一个好莱坞大片里的孤胆英雄。毫无疑问，《了不起的盖茨比》讲述的，正是一个这样的孤胆英雄的故事。
这本书非常地短，不过却是村上最喜欢的小说。这大概是因为村上是一个爵士迷，而这部著作也被称为爵士时代最伟大的作品。
主要讲了这么一个故事：年轻的盖茨比先生为了让自己的漂亮女友黛西过上纸醉金迷的生活，出身寒门的他默默离开3年后经过一番奇遇成为了一个年轻有为的大富翁。
这是一个看似完美的美国梦，然而却是一个令人心碎的故事。但这却不是一部简单的情爱小说，盖茨比对黛西的爱情更多的是为了实现造梦的满足感。书中有很多细节可以体现这一点，譬如他肯定能黛西是一个爱慕虚荣的拜金女但丝毫不影响一掷千金，譬如他争夺黛西时的那种失控感仿佛他爱的不是一个人还是害怕失去某种信仰。
于是你就会明白，盖茨比，这样一个穷小伙子，在内心盛装了一个富丽堂皇的宫殿，住着美丽的公主，为此他闯荡这个世界，只是为了实现他的美国梦，他的古典的王子梦。
但是最后这个梦破碎了，盖茨比活着时富丽堂皇、高朋满座，死去后却没有一个人参加葬礼。书中最后一章，写到了盖茨比年轻时候写在书上的一些充满正能量的个人计划，让人感慨这是一个多么充满朝气的年轻人。我们不好想象盖茨比为了实现其财富自由的梦想到底经历了什么，但像他这样的人无疑是值得被尊敬的。
盖茨比象征20世纪初的美国人这是毋庸置疑的，而黛西则像是让你觉得踏实却又把握不住的美国梦。盖茨比梦想的落空，验证的也是那个时代美国青年对未来的迷茫与空虚。而那一代美国人的迷茫，源自于许多人本身注定无法克服的时代命运，大萧条、二战这样的厄难就像是铅锤砸在他们身上，被砸中的人却根本不知谁才是上帝之手。
