江南某地有一条街，叫沉香街。据当人地讲，这是一条有故事的街。

四川有一个富家子叫金不换，美丰姿，多金钱。二十岁这年，偶然从画上看到江南风光，就想亲自去领略一番。以学做生意为名，带着大笔金钱来到江南。走在街上，忽然有一个荔枝壳掉落在肩上，抬头一看，珠帘绣阁中，一个珠光宝气的妙龄美女看着他笑。

一打听，原来这是一所妓院，此女名叫素娇。金不换立刻被她迷住了，就走进了妓院。素娇笑脸相迎，敬茶献曲，殷勤款待。不一会，又摆上酒席，美味佳肴，美女倒酒夹菜，金不换不一会就飘飘然了。

撤去酒席，解衣上床，素娇拿出一本画册，上面画的是男欢女爱的各种新花样，素娇与金不换仿而效之，好不销魂。金不换从此迷醉在素娇的温柔乡里，早把做生意的事忘在脑后。

快乐的时光总是短暂，不久金不换带来的钱就花完了，素娇满面愁容说，哎呀，没有钱了，怎么办?。拷鸩换凰?，愁什么，我家有的是钱，我这就回家去拿。素娇哭了，说我已经是你的人了，不会再接别的客人了，如果你不回来我怎么办呢？

金不换指天发誓说如果我不回来，天打雷劈。素娇说，空口无凭，我怎么相信你呢？你总得给我留下点信物吧。金不换苦笑一声说，我所有的钱都给你了，实在无物可赠。素娇说，把你的牙凿下一颗送给我吧。

金不换说，凿下一颗牙？那还不疼死我？不行不行。素娇娇嗔说，看来你不是真的爱我呀。金不换太爱素娇了，不想让她失望，忍着痛让人凿下一颗牙送给素娇。素娇才面露喜色，把牙放在梳妆台的一个盒子里，置酒为金不换饯行。含情脉脉依依惜别，洒泪叮嘱一定要回来娶我呀。

金不换回到四川家里，花费二万巨资置办首饰衣物，还用名贵的沉香木做了一张床，精雕细刻，极尽奢华。金不换的朋友见他为了一个娼妓如此奢靡，劝他说，青楼女多数都无情无义，她们为了钱人尽可夫，她值得你这样大费周张吗？

金不换正处在热恋之中，听不进朋友的劝说，带着丰厚的聘礼去迎娶心爱的女人。巴山蜀水顺流而下，一个月后船靠岸登陆，金不换突然想起朋友的话，他的心里打起鼓来：素娇真的是只爱我的钱，不爱我这个人吗？如果我没有钱了，她会如何对我？

金不换把自己弄得蓬头垢面，从下人那里要了一件破衣服穿上，挎着一个讨饭筐，拄着一根讨饭棍，扮作乞丐来到了素娇家里。

此时素娇正坐一个富商怀里把酒言欢，看到变成乞丐的金不换，好像不认识他，呵斥保姆说，你眼瞎了吗，怎么让要饭的进到里面来了？还不赶紧把他打出去？看着都恶心。

保姆忙拿根棍子驱赶金不换，出去出去快出去，走慢一步小心狗咬下你小腿的肉。金不换假装哀嚎道，姐姐不要打我，不要让狗来咬我，我是金不换??！

素娇和保姆仔细一看，真的是那个一掷千金的金不换，惊问，你怎么一下子变成这样了？金不换说，我路上遇到强盗，把我抢得一毛不剩。素娇问，那你来我这里想干什么？金不换说，我履约来娶你啊。

素娇笑了笑说，我穿绫罗绸缎山吃珍海味还三天两头就闹病呢，做了乞丐老婆，你看我能活不？请你快回家吧，别再痴心妄想了。金不换哭道，我知道我不久将冻饿而死，虽然和你做不成夫妻了，但你能看在过去的情分，给我几个买棺材的钱吗？我不想曝尸荒野呀。

素娇冷笑道，你什么时候看到勾栏院施舍棺材了，那棺材铺里还有棺材卖吗？金不换又皱着眉头说，我已经两天没吃饭了，腹中空空，求你赐给我一顿饱饭吧，做个饱死鬼也能闭眼了。素娇冷冷地，毫无怜悯之意?；故潜Ｄ房床幌氯チ耍咽７故２说乖谝桓銎仆肜锔?。

金不换一边吃一边说，既然你毁了婚约，你把我的牙还给我吧。素娇让保姆拿出一个大盒子，里面整整齐齐排着数不清的人的牙齿。金不换大怒，摔了饭碗拂袖而去。走到门口听到背后素娇大笑着说，这要饭花子脾气还不小呢！

第二天，金不换叫人把准备的结婚厚礼包括那张沉香床，都抬到素娇家门前，一把火烧掉了，那沉香床的香味十里之外都能闻到。素娇追悔莫及，上吊自杀。保姆可怜她红颜薄命，哀求金不换给她收尸。金不换念及旧情将她厚葬。从此这条街就叫沉香街。

在姑苏闹市中有一个娼妓叫香侬，从不跟客人玩什么爱情游戏。所有来客都要接受守门人的盘问，如果不是有钱人，香侬一律不见。所以娼家认钱不认人，很正常。金不换以为自己遇到了爱情，不惜豪掷万金千里奔赴。幸亏及时醒悟，浪子回头。

（《夜雨秋灯录》沉香街）