卡列宁是个孤儿，父母在很小的时候就去世了，没有留下太多财产。他由在宫廷里当大官的叔叔带大。上学期间，卡列宁的学习成绩一直优异。毕业后，受到叔叔一路提携，仕途发展顺利，很快提拔到省长职位。由于年轻有为，引起安娜姑妈的重视，便向他提亲。这位地位显赫的太太暗示他如果不答应娶安娜，职位恐怕难保?？心悸窃偃?，同意了这门亲事。安娜没有让卡列宁失望，不仅美貌，而且善良，顾及家庭?；楹?，他便把对女人所有的爱都给了安娜。这段婚姻总体上很幸福，直到安娜遇到费龙斯基为止。
安娜与费龙斯基从国外回来后，在彼得堡的酒店里住了一段时间。费龙斯基尝试回到社交界，但发现人们能接受他，却容不下安娜。这让他感到苦恼。经过一段时间的共同生活后，他对安娜精神层面上的依恋越来越弱，有时甚至还心生厌恶。当下，他对安娜更多的是肉体层面的爱恋。另一方面，安娜也对费龙斯基时常出外不归心生怨言。她害怕失去费龙斯基，变得神经质，情绪波动的厉害。
安娜一直想见儿子，但苦于没有机会。她背着费龙斯基写信给目前照顾卡列宁的利季娅伯爵夫人，请求见上儿子一面，但遭到羞辱性的回信拒绝。安娜不甘心，便在一个早上借着老仆人的善心，闯入家中，见到了刚睡醒的儿子。安娜的私自闯入给家里的仆人带来纷争。为了不进一步造成麻烦，安娜听劝，匆忙退出，但仍然与卡列宁打了个照面。
看过儿子后，安娜情绪变得激动。费龙斯基察觉到这种变化，心生不满。这时候，安娜又做出惊人举动，进一步激化了两人之间的矛盾。她不听费龙斯基劝阻，硬是要去上流社会人士常去的剧院看戏。费龙斯基感觉到要出问题，也随后赶到剧院。不出所料，安娜在包厢里受到隔壁包厢的一位贵族夫人羞辱?；丶液?，她把怨气撒在了费龙斯基身上。
