亚里士多德的形而上学最好的切入点是他对理念论的批评，以及他对自己的另一套理论——共相论。

从某个层面来讲，共相论非常简单。在语言方面有专有名词，也有形容词。专用名词可以指代事物或人，每个名词只能指代唯一的事物或特定的人。亚里士多德说，他用共相这个词，想表示的是拥有相同特质的许多主体，用个体一词无法全部表达全部意思。

一个专用名词代表的是一个实体，而一个形容词，或者人类、人这样的名词代表的是共相。我们用“这个”来指代一个实体，用“这类”来指代共相——指向的是事物的种类，不特指一个实际的具体事物。一个（组）共相不是一个实体，因为它不能用“这个”来指代。亚里士多德认为，似乎任何一个共相名词，都不可能只带一个实体。因为单一事物的实体都有自己的特质，这种特质不属于其他任何事物，但是共相之所以为共相，正是因为拥有不只属于一个事物的共性。所以，共相不能单独存在，只能存在于特定的事物中。

表面上看，亚里士多德的学说相当简单，但是想使他成为一个精确的理论，绝非易事。一个主体，如果什么性质都没有，就不能存在，但是如果这样或那样的性质，却能够存在。因此区分事物与性质的基础设定，似乎站不住脚。实际上这种区分是建立在语言学基础之上的，是语法上的区别。

从亚里士多德开始形而上学家们都在形而上的解释语法上的差异。

在亚里士多德和他的经院追随者的心中，还有一个名词也很重要，那就是本质。这个名词和共相绝不是同义语。你的“本质”就是“你的自然天性，塑造的真实自我”?？梢运担愕谋局示褪遣荒鼙话氲氖粜?，失去那些属性，你就不再是你了，并非只有个体事物有本质，一个品类也有本质。

亚里士多德形而上学的下一个重点，就是形式与质料的区别。

质料凭借形式，才成为某个明确的东西，这就是事物的实体。亚里士多德说的似乎是非常简单的常识，一个事物一定是有边界的边界就构成了它的形式。

亚里士多德关于质料和形式的学说，与潜在可能和真实情况的区别有关。我们可以将单纯的质料理解为形式的潜在可能。所有的变化，都是我们所说的演化。在某种意义上，所有我们能想到的事物发生变化之后，跟之前相比，一定有更多形式。有更多形式的东西，就有更多现实。神的形式和真实情况都是单纯的，因此神不会发生变化。我们可以看出这是一个乐观主义的目的论学说：宇宙和宇宙间的万事万物，都在朝着比之前更好的方向发展。

实际上，神学就是我们常说的形而上学的另一个称呼。

亚里士多德表示，存在三种类型的实体：一种是可感觉到且会消亡的。一种是可感觉到，但是不会消亡的。还有一种是既不能被感知到也不会消亡的。第1类包括植物和动物。第2类包括天体，第3类包括人类理性的灵魂，还包括神。

关于“所有的一切都是神开创的”这一最初因观点，它的主要论据是，一定有某种存在，在最开始催生的运动，这种存在本身一定是不动的，而且必须是永恒的、有实体的、真实的。不过我们不能因此将神定义为自身不动的推动者。要想了解亚里士多德想表达的意思，我们必须了解“起因”。起因有四类，分别是治疗因，形式因，动力因和目的因。

神是永恒存在的，他思想完美，永享幸福，自我充分实现，不存在任何未实现的目标?？筛兄氖澜缡遣煌昝赖?，但其中有生命，有渴望，有不完美的思想，还有渴望实现的抱负。所有生物都能意识到神的存在，只是程度不同而已，他们的行动受到神的钦佩和热爱驱动。所以神就是所有活动的目的因。改变就在于给质料以形式，但是当涉及可感知到的事物时，一定是有质量作为基础的。唯独神是只有形式没有质料的。世界不断朝着愈发形式化的方向演化。由此慢慢变得越来越像神。但是演化过程不会终结，因为质料不能被完全抹除。这是一个有关进步和演化的信仰，因为神是完全静止不动的，只是在通过能力有限的万物凭借对神的爱推动这个世界。柏拉图信仰数学，而亚里士多德的信仰生物学，这恰好表明了两个人的信仰差异。

亚里士多德还认为灵魂与身体是紧密结合在一起的。身体与灵魂的结合，就像质料与形式的结合。如果你问灵魂与身体是不是一体的，就相当于在问蜡和印章压出来的形状是不是一体，没有意义。灵魂是身体的目的因。

亚里士多德对灵魂和心智做了区分。他对心智的定位高于灵魂，认为心智更不受身体的束缚，心智是我们用来理解数学和哲学的组成部分。他处理的对象是不具时间性的，因此心智本身也被认为是不具时间性的。灵魂使身体移动，感知可被感知到的对象。灵魂的能力包括自我滋养，感受感觉，还可以作为一种原动力。心智具备的则是更高级别的思考功能，心智与身体或感觉无关。因此，心智可以永恒存续，但是灵魂中的一些成分则不能。

灵魂中有理性的成分，也有非理性的成分。 非理性的部分包括两个方面：包括植物在内的所有生物都具备的生长力，以及所有动物都具备的食欲。对于理性的灵魂来说，生活在于沉思，虽然不能完全实现，但这就是人追求的完美幸福。

如此来看，用来区分一个人和另一个人的个性，与身体以及非理性的灵魂有关，而理性的灵魂或者心智是神圣的，非个人的。非理性的灵魂可以将我们区分开理性的灵魂，使我们成为一个整体。心智或者说理性的永存并不代表一个个独立的人可以永存，而是作为神的一部分永存。他相信，人的理性是具有神性的，单就这部分而言是可以永存的。人可以增加自己天性中神圣的成分，努力提升自己的神圣成分，这就是至高无上的美德。